Afrikkalaisamerikkalainen fiktio käsittää monia suosittuja kirjallisuuslajeja. Mustat kirjailijat ovat kirjoittaneet lukuisia myydyimpiä mysteeriromaaneja, länsimaita, historiallisia draamoja, romansseja ja novelleja. Klassisen afroamerikkalaisen fiktion antologiat ovat myös jatkuvasti vahvoja myyjiä ammattikirjamarkkinoilla. Perinteisesti amerikkalainen musta kaunokirjallisuus on jaettu neljään erilliseen luokkaan: siirtomaa-aikainen kirjallisuus (1740-luku-1900-luvun alku), Harlem-renessanssi (1917–1940), post-Harlem-renessanssi (1940–1980) ja nykyaikainen fiktio (1980– nykyhetki).
Ensimmäinen tunnettu afroamerikkalaisen fiktion julkaisu on vuodelta 1746, ja sen kirjoitti siirtomaa -aikainen Massachusettsin orja nimeltä Lucy Terry. Kolme vuotta ennen Amerikan vallankumousta Phillis Wheatley julkaisi runoja eri aiheista ja sai myöhemmin George Washingtonin henkilökohtaisen kiitoksen runosta, jonka hän oli kirjoittanut hänen kunniakseen. Wheatleyn kirjallisuus haastettiin oikeuteen sillä perusteella, että afroamerikkalainen nainen ei kyennyt kirjoittamaan niin kaunopuheisesti. Wheatley voitti mustien kirjailijoiden maamerkiksi.
Ennen 20 -lukua harvat kustantajat käyttivät mahdollisuutta afroamerikkalaisten kirjoittajien kirjoihin. Tämä johtui suurelta osin valkoisten hallitsemasta teollisuudesta ja tällaisten kirjojen mahdollisten markkinoiden yleisestä aliarvioinnista. Vasta ensimmäisen maailmansodan jälkeen afrikkalaisamerikkalaisten kaunokirjailijoiden, kuten Langston Hughesin, Zora Neale Hurstonin ja Dorothy Westin, kirjoja alettiin julkaista laajemmin. Tuloksena oli luovuuden räjähdys, joka tuli tunnetuksi Harlemin renessanssina.
Kasvava amerikkalainen kansalaisoikeusliike heijastui voimakkaasti 1940-, 50- ja 60 -luvun afroamerikkalaisiin fiktioihin. Romaanit, kuten James Baldwinin uraauurtava Go Tell it on the Mountain, tutkivat kiistanalaisia aiheita, kuten homoseksuaalisuutta ja mustavalkoista väkivaltaa. Baldwinin mentori ja ystävä Richard Wright kirjoitti tänä aikana useita tärkeitä teoksia, kuten Native Son, The Outsider ja 1957 White Man, Listen! Ralph Ellisonin romaani Näkymätön mies voitti National Book Award -palkinnon vuonna 1953, ensimmäisen kerran musta kirjailija oli koskaan saanut näin arvostetun kunnian.
Nykyaikainen musta fiktio jatkaa mustan historian tutkimista ja rajojen ylittämistä. Yksi tunnetuimmista nykyklassikoista on Alex Haleyn Roots: Saga of a American Family, joka voitti Pulitzer-palkinnon ja teki televisiohistoriaa, kun se tuotettiin minisarjana 1970-luvulla. Vuonna 1982 Alice Walkerin romaani The Color Purple voitti sekä Pulitzer -palkinnon että American Book Award -palkinnon. Walkerin kirja synnytti huomattavia kiistoja seksuaalisesta ja perheväkivallastaan. Siitä tehtiin myöhemmin suosittu elokuva Steven Spielberg.