Activin A on proteiini, joka laukaisee aktiivisuuden monentyyppisissä soluissa. Tämä proteiini on tuotettu luuytimen soluissa ja luuytimen immuunisoluissa, ja sillä on rooli follikkelia stimuloivan hormonin (FSH) säätelyssä, hemoglobiinin tuotannon käynnistämisessä ja erityyppisten solujen lisääntymisessä. Se voi myös antaa signaalin dendriittisoluille, jotta immuunivasteet voivat alkaa, ja sillä on rooli verisuonisolujen kasvussa. Aine on osa transformoivaa kasvutekijä beeta -proteiiniperhettä ja osallistuu erilaisiin kehitys-, korjaus- ja tulehdusprosesseihin biologisissa kudoksissa.
Sen lisäksi, että aktiviini A: lla on rooli FSH: n biosynteesissä, se hallitsee hormonien, kuten prolaktiinin, kortikotropiinin ja oksitosiinin, vapautumista. Se stimuloi myös endoteliinien tuotantoa, ja proteiini auttaa estämään neuronien kuoleman. Activin A säätelee myös verisuonten sileiden lihassolujen kasvua monimutkaisilla prosesseilla, joihin liittyy monia muita aineita.
Immuunijärjestelmä luottaa prosessien monimutkaiseen vuorovaikutukseen toimiakseen kunnolla. Aktiviini A toimii B -soluissa tietyissä vaiheissa auttaen niiden lisääntymistä ja vasta -aineiden eritystä, vaikka se estää B -solujen tuotantoa luuytimen kantasoluissa. Sitä ei ekspressoida, kun nämä solut ovat aktiivisia, ja se tarjoaa myös välitystekijän T -soluille immuunijärjestelmässä. T-solujen yliaktiivisuudella on merkitystä hengitysteihin liittyvissä allergisissa reaktioissa, joten lääkärit ovat antaneet yhdistelmä-aktiviinia A tukahduttaakseen tiettyjen immuunisolujen aiheuttaman allergisen vasteen.
Aktiviini A: n havaitsemiseksi käytetään proteiinin sitoutumismääritystä. Prosessissa hyödynnetään FSH: ta tukahduttavaa proteiinia nimeltä follistatiini, ja proteiinikompleksi havaitaan sen aktiivisuudesta näytteessä. Astmaa sairastavilla keuhkojen immuunisolut ovat usein säätelemättömiä ja aiheuttavat tulehdusta, ja aktiviini A: n antaminen voi lieventää ongelmaa. Erytroleukemian hoidot ja kasvun estäminen ovat myös sisältäneet proteiinin käytön.
Activin A: ta tuotetaan myös soluissa luuytimen lisäksi, ja sillä on vaikutusta moniin hermosolujen ja endokriinisolujen toimintaan. Se säätelee solujen kasvua ja erilaistumista useille solutyypeille ja on yksi kolmesta aktiviinimuodosta, joihin kuuluvat myös aktiviini B ja aktiviini AB. Eri verisolujen erilaistumista ohjaa myös proteiini sekä naarasmunan ympäröivien granuloosisolujen muodostuminen.