Ennui on sana, jota käytetään kuvailemaan levottomuutta tai tyytymättömyyttä. Sitä käytetään usein keskenään “ikävystymisen” kanssa, koska molemmat sanat kuvaavat samanlaista henkistä tilaa. Ennui voi johtua kiinnostuksen puutteesta ympäröivää ympäristöä kohtaan tai yleisestä toiminnan puutteesta, joka edistää tylsää, levotonta tilaa. Monet ihmiset kokevat tämän jossain elämänsä vaiheessa, ja on olemassa erilaisia tapoja torjua tunne.
Tämän sanan historia on pitkä ja melko sekava. Se alkoi latinaksi, mihi in odio est, mikä tarkoittaa enemmän tai vähemmän “en pidä”. Myöhemmässä vulgaarissa latinaksi lause korruptoitiin inodiareksi, “tehdäkseen vastenmielistä”, jonka ranskalaiset lainasivat ennuyeriksi, “ärsyttää tai kyllästyttää”. 13 -luvulla englantilaiset ottivat sanan ja muuttuivat “ärsyttäväksi”, kun taas siitä kehittyi ennui ranskaksi tylsyyden vuoksi. 17 -luvun englantilaisen aateliston jäsenet alkoivat käyttää uutta ranskalaista sanaa kuvaamaan tyytymättömyytensä kohteliaassa seurassa, ja sitä on käytetty siitä lähtien.
Ennui voi olla monessa muodossa. Esimerkiksi 17 -luvun vapaa -ajan luokissa naiset valittivat usein tästä tunteesta heidän tukahduttavan elämänsä vuoksi. Rajoitettu vain muutamaan hyväksyttyyn toimintaan, monet aateliset naiset havaitsivat olevansa syvästi tyytymättömiä omaan elämäänsä ja valittivat ystäville ja naapureille, joista monet olivat samassa ahdingossa.
Monet ihmiset luulevat ennuin ylempien luokkien jäsenille ja käyttävät “tylsyyttä” kuvaamaan samaa tilaa alempien luokkien ihmisten keskuudessa, ehkä siksi, että “ennui” kuulostaa viljellymmältä. Termiä käytetään myös taiteilijayhteisön jäsenten keskuudessa. Muusikoita ja muita esiintyjiä kuvataan joskus sellaisessa tilassa, että he ovat esimerkiksi kiinnostuneita mainoksestaan ja seuraajistaan, kun taas taiteilijat voivat valittaa siitä, miten se vaikuttaa heidän työnsä laatuun.
Ihmiset voivat turvallisesti käyttää “ikävystymistä” ja “ennuttamista” enemmän tai vähemmän keskenään, jos he niin haluavat. ”Ennui” kuulostaa varmasti kunnioitettavammalta; henkilö voi valita termin kuvaamaan kokemusta istumisesta tylsässä luennossa, esimerkiksi pitäen kiinni “tylsyydestä” kotona istuessaan.