Seal script on yleinen englanninkielinen termi, joka annetaan ensimmäiselle viralliselle kiinalaiselle kirjoitusjärjestelmälle. Yleisin kiinalainen termi tälle järjestelmälle on zhuan shu, joka karkeasti tarkoittaa “koristeellista kaiverruskirjoitusta”. Kiinalaisen kirjoittamisen uskottiin olevan keksitty noin 3,000 eKr. Kun Kiina yhdistettiin maana noin vuonna 200 jKr, kirjoitettiin sanakirja kaikista kiinalaisista merkeistä. Tämä tyylitelty muinainen käsikirjoitus säilyy nykyaikaisessa hallituksessa ja yrityksissä sellaisissa asioissa kuin postimerkit ja sinetit.
Vuoriston kyläläiset näkevät ja luonnehtivat vuorta eri tavalla kuin joku, joka asuu autiomaassa. Muinaiset kiinalaiset kuvakirjoitusjärjestelmät vaihtelivat suuresti alueittain. Rautakauden alkaessa Kiinan alueelliset valtakunnat astuivat sotivien valtioiden kauteen, joka kesti yli 200 vuotta. Qinin läntisin valtakunta voitti ja yhdisti koko Kiinan vuonna 221 eaa. Seal -käsikirjoitus on peräisin Qinista.
Kiinan ensimmäinen keisari Qin Shi Huang määräsi kaikki todisteet muunneltujen kirjoitusjärjestelmien tuhoamisesta, mukaan lukien kirjojen polttaminen. Hänen liittokanslerinsa Li Siä kehotettiin kirjoittamaan, levittämään ja panemaan täytäntöön uuden maan ensimmäinen standardoitu sanakirja, jossa on 3,300 kiinalaista sinettikirjoitusmerkkiä. Jotkut nykyaikaiset tutkijat huomauttavat, että Qinillä oli kaksi kirjoitusjärjestelmää, joita kuvattiin suurina ja pieninä sinettikirjoituksina. Jälkimmäisestä tuli modernin kiinalaisen kirjoituskirjan edeltäjä. Lisäksi tämä kirjoitusjärjestelmä levisi Kiinan ulkopuolelle ja siitä tuli japanilaisten, korealaisten ja vietnamilaisten esi -isä.
Ensimmäisen Qin -dynastian häikäilemättömyys lyhyessä ajassa johti talonpoikien kapinaan ja kapinaan Kiinan hallitsijoita vastaan. Tämä levottomuus aloitti pitkän rauhan ja kulttuurisen vaurauden ajan, jota kutsuttiin Han -dynastiaksi, vuodesta 206 eaa. Vuoteen 220 jKr. Lähes unohdetut kirjalliset merkit löydettiin ja lisättiin viralliseen sanakirjaan, ja lopullinen versio nimeltä Shuowen Jiezi, joka koostui yli 9,300 merkistä koottu. Useimmat nykyaikaiset kiinalaiset viittaavat kirjoitusjärjestelmäänsä han -alkuperään.
Kun moderni kiinalainen hahmo rinnastetaan vierekkäin muinaisen sinettikirjoituksen vastineen kanssa, samankaltaisuus on usein huomattava. Ilman vertailua se on kuitenkin vain arvaus, ja useimmat ihmiset eivät voi lukea sitä. Niitä, jotka voivat sekä lukea että kirjoittaa tämän järjestelmän avulla, ovat vanhojen tekstien tutkijat, kiinalaisen kalligrafian käsityöläiset ja virallisten notaarien sinettien ja musteleimojen kaiverrujat, joita kutsutaan nimikyljiksi