Blazon on muodollinen kirjallinen kuvaus kilvestä tai vaakunasta. Tällaisissa kuvauksissa käytetty kieli tunnetaan myös nimellä blazon. Blazons noudattaa erittäin tarkkaa kaavaa, jonka avulla ihmiset voivat toistaa kilvet pelkästään kirjallisista kuvauksista, ja ne voivat olla melko yksinkertaisia tai erittäin monimutkaisia. Heraldiikan opiskelijat tuntevat blazonin, vaikka tämä monimutkainen ja arka kieli voi tuntua täysin käsittämättömältä tavallisille siviileille.
Monet heraldiikassa käytetyistä termeistä ovat alkuperältään ranskalaisia, mukaan lukien termi “blazon”, koska ranska oli aikoinaan englantilaisten virkailijoiden käyttämä virallinen kieli, ja heraldiikka on peräisin Englannista. Yleinen käytäntö blazonissa, jossa adjektiivit asetetaan substantiivien perään, on myös ranskalaisilta; Siksi sellainen lause kuin “kentän taivaansininen” tarkoittaa “sinistä taustaa”.
Vaakunaa kuvattaessa käytetään tarkkaa kaavaa. Ensin kuvataan kilven ”kenttä”; kenttä on yksinkertaisesti tausta, ja siinä voi olla tinktuura, väri, turkki tai kuvio. Nykyaikaisessa heraldiikassa on seitsemän hyväksyttävää tinktuuria: tai (kulta), argent (hopea), taivaansininen (sininen), gules (punainen), purppura (violetti), soopeli (musta) ja vert (vihreä). On olemassa kahdeksan erilaista turkista, mukaan lukien ermine, kuvio, joka perustuu turkin turkista. Kilvessä voi olla myös nauhan, raidan, chevronin, tankojen yhdistelmän ja niin edelleen luomia jakoja, jolloin jakoja kuvataan ylhäältä alas ja vasemmalta oikealle.
Kilven jälkeen kuvataan suojan ensisijainen varaus tai kuva. Lataus voi olla missä tahansa muodossa, vaikka usein käytetään myyttisiä petoja. Jos toissijaisia varauksia esiintyy, ne kuvataan myös. Jos haltijalla on oikeus sellaisiin asioihin kuin kannattajat, hahmot, jotka pitävät kilpeä yllä, ne on kuvattu myös blazonissa. Jos harja on kilven päällä, se sisältyy tähän, ja kuvataan myös kilven alaosassa oleva motto.
Saattaa kiinnostaa sinua tietää, että kun taiteilijat piirtävät kilvet kuvauksen pohjalta, he voivat näyttää hyvin erilaisilta. Esimerkiksi kilven muoto ei useimmissa tapauksissa ole kovin tärkeä, ja sitä voidaan manipuloida sopimaan tiettyyn sovellukseen.
Se on elementtien yhdistelmä, joka tekee kilvestä ainutlaatuisen. Esimerkiksi blazoni voi kuvata vaakunan “argent a bend sinister vert vert a griffin replant purpure”, mikä tarkoittaa, että kilpi on hopea ja vihreä raita, joka kulkee oikealta vasemmalle ja violetti griffin taisteluasento peittää kilven. On olemassa useita tapoja, joilla tämä blazon voitaisiin esittää kuvallisesti, mutta ne kaikki olisivat tunnistettavissa.
Kun joku hakee panssarilaakereita, jos hänen hakemuksensa hyväksytään, kirjoitetaan muodollinen blazon, joka kuvailee kilpeä. Yleensä piirretään myös kuvallinen esitys, ja nämä muodolliset asiakirjat säilytetään usein perheen tai yrityksen perintönä.