Romanssiromaani on kirja, joka keskittyy rakkauteen ja ihmissuhteisiin ensisijaisena juoni -elementtinä. Tämän tyyppisellä romaanilla on yleensä tiettyjä muita tyylillisiä ominaisuuksia, vaikka ne eivät ole johdonmukaisia. On olemassa rakkautta käsitteleviä kirjoja, jotka eivät ole romanssiromaaneja, ja se, mikä täsmälleen luokitellaan romanssiromaaniksi, määräytyy yleensä osittain kirjan julkaisijan mukaan. Osittain aiheen vuoksi romanssiromaani on yleensä suosituin aikuisten naisten keskuudessa. Huolimatta maineesta matalakultaisina teoksina, romanssiromaanit muodostavat yhden englanninkielisen maailman luetuimmista kirjallisuuslajeista.
Monet ihmiset soveltavat erittäin tiukkaa määritelmää romaniromaaniksi. Esimerkiksi Amerikan romantiikkakirjoittajat luokittelee kirjan romanssiromaaniksi vain, jos pääjuoni pyörii kahden ihmisen ympärillä, jotka työskentelevät rakentaakseen romanttisen suhteen toisiinsa, ja jos loppu on optimistinen. Tämä tarkoittaa, että romaani, joka kertoo uudelleen Romeon ja Julian välisen romanttisen tarinan ja keskittyy pelkästään juoniin, ei olisi romanssiromaani, koska vaikka pääjuoni pyörii rakkauden ympärillä, loppu ei ole emotionaalisesti tyydyttävä tai optimistinen. Käytännössä romanssiromaanien rakenne voi olla joustavampi, vaikka tällaiset kirjat eivät välttämättä olekaan niin suosittuja romantiikkalukijoiden keskuudessa.
Romanttiset romaanit luokitellaan usein useisiin alalajeihin, mukaan lukien historiallinen romantiikka, paranormaali romantiikka ja nykyaikainen romantiikka. Näillä kapeilla romaaneilla on usein erittäin omistautuneita seuraajia, ja ne voivat saada faneja, jotka tyypillisesti eivät lue romantiikkaa. On myös kirjoja, jotka on suunnattu eri ikäryhmille, rotuille ja seksuaalisille suuntautumisille, vaikka ne ovat usein kiistanalaisempia, koska ne voivat vaikuttaa erittäin stereotyyppisiltä.
Romanssiromaanin hahmoja pidetään joskus tarinan tärkeimpänä osana. Rakkaus romanssiromaanissa seuraa tyypillisesti ennustettavaa ja optimistista polkua, joten lukijoiden kiinnostuksen ylläpitämiseksi hahmojen ja asetusten on oltava ainutlaatuisia. Hieno kielenkäyttö ei yleensä ole välttämätöntä romantiikan menestymiseksi, vaikka monet romanssiromaanien kirjoittajat ovat erittäin lahjakkaita kirjoittajia. Romantiikan kirjoittajat ovat välttämättä tarinankerronnan asiantuntijoita, vaikkakaan eivät aina kirjallisuuden muotoilussa.
Monet naiset huomaavat, että he kykenevät sitoutumaan muihin naisiin romantiikkaromaaneissa. Tämä genre tarjoaa ulostulon, jonka kautta monet naiset harjoittavat lukutaitoaan ja rakentavat myös yhteisöllisyyttä muiden lukijoiden kanssa. Huolimatta kritiikistä, jonka mukaan genre on naispuolisen pornografian muoto, keskittyminen myönteisiin tuloksiin ja vahvojen suhteiden rakentamiseen vahvistaa monia naisia. Kun naiset etsivät erilaisia miehiä, kehittyvät myös rakkausromaani, joka on kirjoitettu rakkauden löytämisestä täydellisten miesten kanssa.