Jälkiasento on eräänlainen sana, jota käytetään osoittamaan jonkinlaista spatiaalista tai aikasuhdetta kahden objektin välillä ja joka esiintyy sen täydentämän sanan tai lauseen jälkeen. Esimerkiksi lauseessa “Kävin kaupassa kaksi päivää sitten” sana “sitten” on jälkiasento, jota käytetään ilmaisemaan “kaksi päivää” lauseen toiminnan ajanjaksona. Tämäntyyppiset sanat ovat melko harvinaisia englannissa, jossa prepositioita, kuten “to” tai “on” käytetään useammin, vaikka jälkipositiot ovat yleisempiä joillakin muilla kielillä. Molempia tällaisia sanoja kutsutaan yleisemmin adpositioiksi.
Jälkiasennon perustoiminto on tarjota tietoa, joka liittyy yhteen sanaan tai lauseeseen, usein tilan tai ajan suhteen. Tämä toiminto on pitkälti sama kuin englanninkieliset prepositiot, vaikka niiden väliset erot on merkitty kunkin termin etuliitteellä. Prepositiossa oleva “pre-” osoittaa, että nämä sanat ovat sen täydennyksen edessä, josta he antavat tietoa, kun taas “post-” postpositiossa viittaa sen sijaintiin sanan tai lauseen jälkeen. Jokaista adpositiotyyppiä käytetään jonkin lauseen aiheen tai objektin kanssa sekä sanaa tai ilmausta, jota käytetään lisää tietoa siitä.
Englanniksi sana “ago” on yleisin jälkiasento ja antaa tietoa siitä, milloin toiminto suoritettiin. Sitä käytetään lauseessa “Hän syntyi 12 vuotta sitten”, jossa “hän” on lauseen aihe ja “syntynyt” on verbilause, joka osoittaa lauseen toiminnan. Jälkiasento “sitten” esiintyy lauseen “12 vuotta” täydennyksen jälkeen, ja se osoittaa, että tämä aika menneisyydessä on silloin, kun lauseen toiminta tapahtui. Muut kielet, kuten kiina, korea ja suomi, sisältävät enemmän positioita kuin englanti.
Jotkut sanat voivat toimia joko prepositiona tai postpositiona riippuen siitä, miten niitä käytetään lauseessa, ja niitä kutsutaan usein ambipositioneiksi. Esimerkiksi sanaa “läpi” voidaan tyypillisesti käyttää prepositiona, kuten “Poltimme polttopuita lämmittääksemme koko talven;” se tulee ilmauksen “koko talvi” eteen osoittamaan ajan, jonka aikana lauseen teko tapahtui. Sitä voidaan kuitenkin käyttää myös positiona, ja lause voidaan kirjoittaa uudelleen muotoon “Poltimme polttopuita pitääksemme lämpimänä koko talven.” Tämä on hieman arkaainen sanamuoto ja saattaa tuntua oudolta tai tarpeettomasti muodolliselta, mutta se on teknisesti tarkka ja tarjoaa saman tehtävän lauseessa.