Kokoonpanovirhe on eräänlainen harhaluulo tai looginen epäonnistuminen, jossa yhtä kohdetta käytetään kuvaamaan laajempaa luokkaa asioita, joissa kyseinen esine on osa. On olemassa kaksi tapaa, joilla tämä harha voi ilmetä. Yksi tapa on, kun yhden asian näkökohtien katsotaan soveltuvan yhtä lailla ryhmään, johon kyseinen asia kuuluu. Toinen tapa on, kun jonkin suuremman asian osan osa laajennetaan kuvaamaan koko asiaa.
Sävellysvirheen taustalla oleva peruskäsite on, että yhden asian ideoita tai näkökohtia ei tueta laajemmalle laajemmalle väestölle tai esineelle, johon tämä asia kuuluu. Tämäntyyppinen laajennus ei kuitenkaan aina ole harhaanjohtava, koska on tapauksia, joissa jotakin tiettyä yhden ryhmän kohdetta tai objektin osaa pitää paikkansa koko ryhmästä tai objektista. Virhe ilmenee, kun laajennus tehdään ilman tietoja, jotka tukevat ajatusta laajennuksen pätevyydestä.
Yksi yksinkertaisimmista tavoista, joilla sävellysvirhe voi ilmetä, on se, että yhtä henkilöä tai esinettä, joka kuuluu ryhmään, käytetään edustamaan koko ryhmää. Tätä voidaan ajatella tietyn ryhmän liioitteluna, vaikka se voi tapahtua hienovaraisemmin. Esimerkiksi joku voi nähdä, että yksi rikas henkilö on mies, joten kaikkien varakkaiden ihmisten on oltava miehiä, mikä on harhaanjohtavaa. Tämäntyyppinen sävellysvirhe voi viitata moniin erilaisiin ihmisiin ja ryhmiin, vaikka se ei aina ole väärin. Esimerkiksi yhden täysikokoisen suihkukoneen rakentaminen maksaa enemmän kuin puisen lelusuihkun, ja on totta, että kaikkien täysikokoisten suihkukoneiden rakentaminen maksaa enemmän kuin puisten lelusuihkujen.
Toinen yleinen sävellysvirheen muoto ilmenee, kun jonkin osan osaa käytetään kuvaamaan koko asiaa. Esimerkki tästä erehdyksestä olisi, että ihmistä muodostavat solut ovat näkymättömiä ihmissilmälle, joten koko ihmisen on oltava näkymätön ihmissilmälle. Tämä on tietysti harhaanjohtavaa, koska solujen näkymättömyys ei laajene henkilöön tai asiaan, joka näistä soluista koostuu. Aivan kuten muun tyyppinen koostumuksen harha, on kuitenkin tapauksia, joissa tämä on totta, kuten se, että kaikki seinän tiilet ovat kiinteää ainetta, joten seinä on kiinteää ainetta.