Mitä on lukutaito?

Lukutaito on lukutaidon puutetta lukutaitoisten keskuudessa. Lukutaito -ohjelmat keskittyvät yleensä lukutaidottomuuden ja toiminnallisen lukutaidottomuuden ongelmiin, joissa ihmisillä on vähän tai ei lainkaan lukutaitoa. Nämä ongelmat ovat merkittävimpiä kehitysmaissa. Toisaalta lukutaito on näkyvin teollisuusmaissa. Sähköisen median leviämistä pidetään johtavana tekijänä kirjallisen kirjallisuuden vähenevässä vaikutuksessa.

Lukutaidottomuus oli laajalle levinnyt ihmiskunnan historiassa; vain varakkaat ihmiset ja erikoistuneissa ammateissa, kuten papit, oppivat säännöllisesti lukemaan. Painokoneen tulo 15 -luvulla antoi kirjalliset materiaalit suuren yleisön saataville ensimmäistä kertaa. 19- ja 20 -luvuilla teollisessa maailmassa oli tuhansia aikakauslehtiä, sanomalehtiä ja kirja kustantajia. Koska kirjallinen aineisto oli ensisijainen viestintäväline, lukutaitoa pidettiin täydellisen koulutuksen perustana. 1950 -luvulla televisio alkoi syrjäyttää kirjoitetun sanan tiedotus- ja viihdepaikkana, jota seurasi myöhemmin uusi sähköinen media, kuten kotitietokone.

1990 -luvun alkuun mennessä tietokoneiden käyttö oli yleistymässä, ja tätä prosessia nopeuttaisi vain Internetin tulo. Tuolloin tutkijat alkoivat huomata aliteratian kasvavan trendin. Ihmiset luottivat yhä enemmän visuaaliseen mediaan saadakseen uutisia, koulutusta ja virkistystä, jotka aiemmin olivat saaneet kirjallisesta kirjallisuudesta. Tämä piti paikkansa jopa opettajien, toimittajien ja muiden keskuudessa, jotka luottivat toimeentulonsa korkeaan lukutaitoon. Vuonna 1999 tehdyn tutkimuksen mukaan alle puolet Yhdysvaltain väestöstä teki lukemisesta osan päivittäistä rutiiniaan.

Maailmassa, joka tarjoaa lukuisia visuaalisia ja sähköisiä vaihtoehtoja lukemiselle, lukutaito kasvaa edelleen. Monet näistä vaihtoehdoista tarjoavat samat tiedot kuin niiden kirjalliset vastineet, kuten äänikirjat tai suosittuihin romaaneihin perustuvat elokuvat. Sosiaalisen verkostoitumisen verkkosivustot korostavat lyhyitä kirjallisia viestejä, joissa usein vältetään kieliopin tavanomaiset käytännöt. JK Rowlingin Harry Potter -kirjasarjan karannut suosio herätti kiinnostusta vapaa -ajan lukemiseen nuorten keskuudessa 21. vuosisadan aamunkoitteessa. Tämä ei kuitenkaan riittänyt pelastamaan Borders -kirjakauppaketjua, joka sulki 700 myymälää ja jätti konkurssin vuonna 2011.

Lukemisen kannattajat tarjoavat ehdotuksia lukutaidon torjumiseksi. Kasvattajien tulisi korostaa lukemisen iloa eikä monien koulujen kannustamaa kuivaa tiedonhankintaa. Lukemisen tekniset näkökohdat, kuten lausekaaviot, tulisi jättää kielialan ammattilaisille; nämä vain tekevät lukemisesta tylsää ja monimutkaista. Tärkeintä on, että vanhempien tulee lukea lapsilleen ja heidät nähdään lukemassa iloksi. Ihmiset, jotka eivät kehitä lukemisen rakkautta varhaisessa kotiympäristössään, eivät todennäköisesti ole vahvasti kiinnostuneita kirjallisuudesta myöhemmässä elämässä.