Kirjoittaminen hyperbolin käytöstä voi olla yhtä vaikeaa kuin tähden köyttäminen tai yhtä helppoa kuin piirakka – riippuen henkilön retorisen kielen hallitsemisesta ja hengen leikkisyydestä. Hyperbooli on liioiteltu hahmo, ei kirjaimellisen käännöksen vaan vaikutuksen vuoksi. Hyperbole on johdettu kreikan sanasta liioittelua varten, ja sitä voidaan käyttää monin eri tavoin lisäämään väriä lauseisiin riippumatta siitä, ovatko ne osa kirjallista teosta vai tavallista keskustelua.
Hyperboolin yleiset käyttötarkoitukset kuvaavat sanastoa ja niistä tulee usein kliseitä, joita yleensä paheksutaan alkuperäisissä kirjallisissa teoksissa. Henkilö voi sanoa: “Nämä kaksi ovat paksuja kuin varkaat” tai “Laukku painaa tonnin”. On selvää, että pussi ei kirjaimellisesti paina tonnia, mutta se on erittäin raskas. Toinen esimerkki on ”Tuo mies on tyhmä kuin kivi”.
Huolimatta kliseistä, jotka vastaavat valtavirran liikakäyttöä, hyperbolit ovat työkalu, jota monet taiteilijat ja julkiset puhujat käyttävät saadakseen pointtinsa esille. Tämä voi vaihdella yksinkertaisista kerronnallisista hyperboleiden käytöstä tiettyyn tunnelmaan tai historialliseen aikakauteen runouteen, joka siirtää mielen uusille tunteiden ja ymmärryksen korkeuksille. Valitettavasti mitä tehokkaampi ja ajankohtaisempi tietyn hyperbolin toteutus on, sitä enemmän sen mahdollisuuksia tulla kliseiksi ja heittää pois kriittisestä suosiosta.
Kun tiettyä hyperboolia käytetään ensimmäisen kerran, se on usein silloin, kun sen uutuus on tehokkain, omaperäinen ja ajatuksia herättävä. Eniten faneja saivat ensimmäiset kirjailijat tai julkiset puhujat, jotka sanoivat, että he olivat hulluja tai melkein kuolivat nauraen. Lausekkeiden viimeaikaista käyttöä voidaan kuitenkin pitää johdannaisena ja mielikuvituksettomana.
Monet kuuluisat hyperbolin toimittajat ovat kotitalouksien nimiä Shakespearesta amerikkalaiseen kirjailijaan Ralph Waldo Emersoniin, joka kirjoitti The Concord Hymnissä: “Täällä kun riistetyt maanviljelijät seisoivat / ja ampuivat ympäri maailmaa kuultua laukausta.” Komedia hyötyy myös siitä, että hyperbole korostaa vaikutusten liioittelua: “Äitisi on niin köyhä, ettei hänellä ole varaa edes kiinnittää huomiota.”
Jokapäiväinen keskustelu on kuitenkin se paikka, jossa käytetään eniten hyperboolia. Ihminen saattaa kertoa naapurilleen, että hänen päänsärkynsä pauhaa kuin tavarajunan; pomo voisi ilmoittaa työntekijälle, että hänen raporttinsa on erääntynyt eilen, kun kaikki tietävät, että se on huomenna. Vaimo saattaa haluta puolisonsa tietävän, miten hänen asenteensa on alkanut herättää hänen hermojaan.