Kun kirjoitat yhdistelmälauseita – eli lauseita, jotka koostuvat useammasta kuin yhdestä itsenäisestä lausekkeesta – kaksi yhtä tärkeää ajatusta, jotka tunnetaan lauseina, on yhdistettävä jollakin tavalla siten, että lukija tietää, että nämä kaksi ajatusta liittyvät toisiinsa. Koordinoivat konjunktiot palvelevat tätä tehtävää; Englannin kielellä on seitsemän koordinoivaa konjunktiota: varten, ja, ei, mutta, tai, vielä ja niin.
Muistilaite, joka muistaa nämä koordinoivat yhdyssanat, tulee ottamalla jokaisen sanan ensimmäinen kirjain sanan FANBOYS keksimiseksi. Jokainen näistä koordinoivista konjunktioista suorittaa saman tehtävän – yhdistää yhdyslauseita – mutta jokainen koordinoiva konjunktio lisää lauseeseen eri merkityksen.
Koordinoivat konjunktiot esiintyvät useimmiten yhdistelmälauseen keskellä, ja useimmiten niitä edeltää jonkinlainen välimerkki – useimmiten pilkku, mutta ei yksinomaan. Tässä on esimerkki lauseiden keskellä olevien yhdyssanojen koordinoinnista:
Tommy meni kauppaan ja valmisti illallisen palatessaan.
Tässä tapauksessa Tommy tekee kaksi erillistä toimintaa, jotka molemmat ovat yhtä tärkeitä. Siksi koordinoiva konjunktio “ja” osoittaa lukijalle, että kaksi lausetta – ”Tommy meni kauppaan” ja “hän teki illallisen palatessaan” – ovat yhtä tärkeitä ja liittyvät loogisesti toisiinsa.
Tässä on toinen esimerkki:
Tommy meni kauppaan, mutta hän unohti ostaa maitoa.
Tässä tapauksessa sana. : mutta ”toimii koordinoivana yhteytenä osoittaakseen, että kaksi itsenäistä lauseketta liittyvät toisiinsa; tässä tapauksessa toinen lauseke osoittaa olevan riippuvainen ensimmäisestä lausekkeesta. “Mutta” tarkoittaa yleensä jonkinlaista poikkeusta ensimmäisestä lausekkeesta.
Toinen esimerkki, joka osoittaa koordinoivien konjunktioiden käytön:
Maria halusi vielä tanssia Tommyn kanssa, mutta hän ei kyennyt keräämään rohkeutta kysyä häneltä.
Tässä tapauksessa toinen lauseke liittyy suoraan ensimmäiseen lausekkeeseen, mutta koordinoiva konjunktio – “vielä” – osoittaa, että ensimmäisessä lausekkeessa on enemmän syvyyttä. Tämä syvyys määritellään toisessa lausekkeessa. Yleensä konjunktio “vielä” osoittaa kaksi ideaa, jotka liittyvät loogisesti toisiinsa, mutta ovat jotenkin ristiriitaisia.
Yksi viimeinen esimerkki:
Tommy ei omistanut kirjoja, joten hän päätti olla sijoittamatta kirjahyllyjä.
Tässä tapauksessa koordinoiva konjunktio “so” osoittaa, että toinen lauseke on seuraus ensimmäisestä. Tommy ei omista kirjoja, joten hän ei tarvitse kirjahyllyjä. Kirjahyllyjen puute on seurausta hänen kirjojensa puutteesta.