Mitkä ovat inuiittimytologian tärkeimmät elementit?

Inuiittimytologia on syvästi monimutkainen sarja uskomuksia, kuvia ja tarinoita, jotka ovat siirtyneet inuiittien keskuudessa monien sukupolvien ajan. Kuten monet mytologiset perinteet, myös inuiittimytologian pääelementit antavat käsityksen muinaisista kulttuurikäsityksistä ja nykyaikaisista uskomusjärjestelmistä. Joitakin tärkeitä elementtejä inuiittimytologiassa ovat animismi, eläinten tärkeys, useiden jumalien olemassaolo ja mytologisten olentojen läsnäolo.

Animismi ehdottaa, että ei-inhimillisillä olennoilla on sama sielu tai henki kuin ihmisellä. Tämä usko on johdonmukainen koko inuiittimytologiassa, ja monet kansantarinoiden päähenkilöt on kuvattu eläiminä tai eläinten hengeinä. Se, että inuiitit perinteisesti turvautuvat eläinten kulutukseen selviytyäkseen, aiheuttaa usein riitaa ja pelkoa inuiittimytologiassa. Usein siteerattu käsite inuiittikulttuurista viittaa siihen, että suuri osa ihmisten olemassaolon vaaroista johtuu ristiriitaisista, tarvittaessa käytännöistä saada elätettyä syömällä muita sieluja. Eläinten tappaminen ilman syytä tai välttämättömyyttä esitetään usein moraalittomana, jolloin tappaja on altis kuolleiden kostonhimoisille hyökkäyksille.

Animismin merkitys johtaa eläinten korostamiseen inuittimytologiassa. Joidenkin inuiittien luomismyytin versioiden mukaan voimakas henki nimeltä Raven on vastuussa miehen luomisesta ja naisen hankkimisesta kumppaniksi. Monet kansanjutut sisältävät ihmissuhteita eläimiin, mukaan lukien tarinoita eläinten ja ihmisten välisistä avioliittoista. Ihmiset auttavat tai estävät eläimet ja ihmisten muuttuminen eläimiksi tai päinvastoin ovat myös toistuvia elementtejä monissa suosituissa kansankertomuksissa.

Erittäin voimakkailla hengeillä eli jumalilla ja jumalattarilla on myös tärkeä rooli inuiittien kansanperinteessä. Yksi ainutlaatuinen inuiittimytologian periaate on vanhempien tai jumaluushahmon puuttuminen. Toisin kuin kreikkalainen mytologia, jossa pantheonia hallitsevat Zeus ja Hera, inuiittien jumaluudet eivät ole yhden pääjumalan alaisia. Sen sijaan jokaisella jumalalla tai jumalattaralla on valta tiettyyn osaan luontoa tai luonnollista maailmaa, ja se toimii valitun elementin suojelijana ja suojelijana. Jumalien ja jumalattareiden nimet ja roolit voivat vaihdella alueen mukaan, mutta usein toistuvia jumaluuksia ovat meren jumalatar Sedna sekä auringon ja kuun sisarukset Malina ja Anningan.

Inuiittien kansantarinoiden myyttiset pedot ovat usein kauhistuttavia olentoja, jotka ovat vastuussa monista kuolemista, katoamisista ja selittämättömistä onnettomuuksista. Suosittuja ilmenemismuotoja ovat wendigo, sammakkoeläin, alligaattorin kaltainen olento, jonka sanotaan metsästävän järvissä ja ilahduttavan kalastustarvikkeiden tuhoutumista. Qalupalik, merenneito, samanlainen meren olento, on kuuluisa houkuttelemaan tuhmia lapsia asumaan aaltojen alle. Nämä hurjat olennot, jotka usein janoavat inhimillistä kärsimystä, muistuttavat luonnon maailman villeistä voimista ja napa -alueen uskomattoman ankarasta maastosta.