Saturnus on vanhentunut latinalaisen runouden muoto, jota käytettiin eniten ennen klassista aikakautta. Lopulta se varjosti klassiset runouden kreikkalaiset mittarit. Runollisena mittarina Saturnus on suhteellisen monimutkainen. Se vaatii tietyn joukon voimakkaasti korostettuja ja kevyesti painettuja tavuja konkreettisessa järjestelyssä, joka tarjoaa tietyn määrän ääniä ja jännityksiä.
Runojen historiallisten mittarien joukossa saturnia kutsutaan usein latinalaisen prosodian elementiksi. Asiantuntijat tunnistavat lisäksi kaksi erilaista järjestelmää, joita voitaisiin soveltaa tämän tyyppiseen runouteen. Ensimmäistä kutsutaan korostusjakeeksi. Korostusjae on eräänlainen jae, joka perustuu tiettyyn korostettuun tavuun.
Korostusjakeen lisäksi asiantuntijat yhdistävät joskus Saturnuksen kvantitatiiviseen jakeen. Tämä on eräänlainen jae, joka vastaa kreikkalaisia ja roomalaisia runomuotoja. Määrällisessä jakeessa runorivi koostuu tietystä määrästä jaloista tai tavukokoelmista. Aksentit ja jännitykset eivät määrää viivan pituutta.
Kuten muutkin kvantitatiiviset jakeet, myös Saturnus oli jo pitkään poistunut käytöstä siihen mennessä, kun moderni englanninkielinen runous kehittyi. Koska englanti on kieli, jota jotkut kuvaavat erittäin korostetuksi, muita moderneja muotoja käytetään paljon yleisemmin. Näitä ovat iambinen pentametri, joka on hallinnut joitakin englanninkielisen runouden ja draaman muotoja Elizabethanin ajoista nykypäivään.
Koska tämän tyyppisen klassisen tai esiklassisen runouden todellinen alkuperä on melko hämärän peitossa, jotkut asiantuntijat ovat teoreettistaneet muodon paljon aiempia käyttötapoja, jotka ulottuvat aiempiin indoeurooppalaisiin tai protoindoeurooppalaisiin juuriin. Esimerkiksi jotkut näkevät kelttiläisen vaikutuksen Saturnuksen roomalaisessa versiossa. Toiset huomauttavat, että klassiset symbolit, joita käytetään mittarin rakentamiseen, eivät eroa joistakin merkeistä ja symboleista, joita käytetään yleisesti astrologiassa, joka on laajalti suosittu esiklassikoina.
Jotkut asiantuntijat huomauttavat edelleen, että nimeä Saturnian voitaisiin teoriassa käyttää linkittämään tämäntyyppiseen runolliseen mittariin tai rakenteeseen tietyllä numeerisella tai planetaarisella numerologialla. Saturnuksen ympärille ja sen rooliin planeetan järjestelmässä oli kehitetty monia esiaikaisia perinteitä. Saturnuksen alkuperän lisätutkimus saattaa tuoda esiin assosiaatioita muiden varhaisten sivilisaatioiden muiden elementtien kanssa ja teknisempiä lähestymistapoja kieleen näiden yhdistelmien perusteella.