Hengellinen teologia on käytäntö opiskella teologiaa yhdessä tietyn uskon periaatteiden kanssa. Kun taas hengellisyyteen kuuluu usko ja tämän uskon mukaisen elämäntavan noudattaminen ja teologiaan tietyn uskonnon tai uskon opiskelu, hengellinen teologia on näiden kahden yhdistelmä. Ne, jotka harjoittavat hengellistä teologiaa, eivät tunnista eroa tietyn uskon pyhiin teksteihin kirjoitetun ja näiden tekstien uskovan elävän välillä.
Teologian kursseille voivat osallistua ihmiset, jotka uskovat tiettyyn uskontoon, tai ne, jotka eivät usko, mutta haluavat opiskella uskoa tieteellisestä näkökulmasta. Monet ihmiset pitävät itseään myös hengellisenä uskona, mutta eivät luota paljon teologian tutkimukseen. Hengellistä teologiaa kuitenkin harjoitetaan, kun henkilö tai ihmisryhmä sekä uskoo tiettyyn teologiaan että suunnittelee elämänsä kyseisen teologian opetusten mukaan.
Vaikka teologiaa on monenlaista, useimmiten hengellisen teologian etiketti kiinnitetään evankelisiin kristittyihin ja katolisiin, jotka kannattavat uskoa Raamatun kirjaimelliseen tulkintaan ja rakentavat elämänsä sen sisällön ympärille. Kristilliset yliopisto -opiskelijat, jotka suorittavat teologian tutkinnon, altistuvat usein teologisille kursseille, joiden tarkoituksena on tutkia hengellisen teologian merkitystä. Opiskellessaan teologiaa muodollisesta näkökulmasta opiskelijoiden odotetaan myös analysoivan tarkemmin omia henkilökohtaisia suhteitaan Jumalaan ja ympäröivään maailmaan. Teologisen koulutuksen lisäksi tapoja, lähetystyötä, ihmissuhteita ja maailmankatsomuksia tutkitaan tarkasti pyrkiessään parantamaan.
Henkilöt, jotka yhdistävät hengellisyyden ja teologian, väittävät, että sellainen rakentaa heidän yleistä moraalin tunnettaan. Rukous ja opiskelu on tarkoitettu käytännön soveltamiseen harjoittajan jokapäiväisessä elämässä. Tämä koskee myös henkilökohtaisia ja ammatillisia suhteita sekä poliittisia sidoksia.
Hengellisen teologian asiantuntijat väittävät, että asiaan liittyvän tutkimuksen painottaminen ei ole pelkästään tieteellistä, vaan sen on myös tarkoitus auttaa muokkaamaan todellisia kannattajia. Esimerkki hengellisen teologian harjoittamiseen omistautuneesta löytyy katolisesta Pyhän Teresan Avilasta, joka tunnetaan myös päänsärkyä sairastavien suojelijana. Hänet kanonisoitiin vuonna 1622 ja hän on yksi kahdesta vain kahdesta naisesta, joilla on arvostettu kirkon tohtorin arvonimi omistautuneesta palveluksestaan ja työstään, johon kuuluu luostarin perustaminen aikaan, jolloin naiset eivät harjoittaneet tällaista toimintaa, sekä opetusta ja rukouksesta kirjoittaminen.