Termillä “Jumalan teko” on kaksi eri merkitystä: uskonnollinen ja laillinen. Uskonnollisessa mielessä Jumalan teko on jotain, jonka Jumala on luonut tai tehnyt, ja klassinen esimerkki on taulu, johon Jumala on kirjoittanut 10 käskyä. Juridisessa mielessä Jumalan teko on luonnollinen tapahtuma, jota ei olisi voitu ennakoida, hallita tai estää, kuten maanjäristys, joka tuhoaa sillan. Jopa maallisissa yhteiskunnissa sopimuksiin sisältyy usein Jumalan teko -lauseke.
Eri maailmanuskonnot ovat keskustelleet Jumalan teoista vuosisatojen ajan. Monet yhteiskunnat uskoivat historiallisesti, että Jumalalla tai jumalilla oli läheinen rooli tavallisten ihmisten elämässä ja että jumaluuden toiminta oli vastuussa kaikesta raskaudesta katastrofaalisiin myrskyihin. Monissa kulttuureissa kehitettiin myös uskomuksia korkeiden voimien palvonnasta rauhoittaakseen vihansa ja anomalla Jumalan hyödyllisiä tekoja, kuten hyvää satoa.
13 -luvulla keskustelut Jumalan teoista rajoittuivat ensisijaisesti kristilliseen uskontoon, ja uskonnolliset tekstit tutkivat käsitettä varsin laajasti. 19 -luvulla termin oikeudellinen merkitys alkoi näkyä, alun perin sopimuksissa, jotka sisälsivät lausekkeen, joka käsitteli ”Jumalan tekoja” keinona kattaa kaikki perusteet siinä tapauksessa, että tapahtui outo onnettomuus tai satunnainen tapahtuma.
Nykyään Jumalan teon käsite sisältyy monien sopimusten oikeudelliseen kieleen. Vakuutukset, lainat ja muut lailliset sopimukset sisältävät usein keskustelun siitä, onko Jumalan teko katettu vai ei, ja Jumalan tekoja käsitellään myös oikeussalissa. Esimerkiksi kun kodin asukkaat haastavat omistajan oikeuteen luonnonkatastrofin aiheuttamien vahinkojen vuoksi, omistajaa ei voida pitää vastuullisena, jos hän voi osoittaa, että vahinko on aiheutunut olosuhteista, joita ei olisi voitu hallita, kuten tulvat, jotka täyttivät kodin.
Jumalan teko voi olla valaistus, tulva, maanjäristys, tulivuorenpurkaus tai vastaava katastrofaalinen tapahtuma. Jotta jotakin voitaisiin pitää Jumalan tekona, on esitettävä todiste siitä, että mitään ei olisi voitu tehdä sen lieventämiseksi tai muuttamiseksi. Jos esimerkiksi metsäpalo polttaa talon, se voi olla Jumalan teko, mutta kodin omistaja voidaan myös nostaa huolimattomuudesta, jos hän ei noudata paloturvallisuuslakeja.