Journalistisen kirjoituksen käänteinen pyramidityyli koostuu yhdestä lauseesta tarinan yläosassa, joka tiivistää uutisarvoisimmat kohokohdat hieman laajemmassa muodossa kuin sen yläpuolella oleva otsikko. Tämän “johdon” jälkeen alenevassa järjestyksessä tiedot ovat vähitellen vähemmän tärkeitä. Monia opetetaan ajattelemaan tätä yksinkertaista lähtötason menetelmää “alimman rivin eteen” tai “hyvää tavaraa, sitten nukkaa” asettamista.
Käänteisen pyramidin avulla lukijat voivat saada uutiset yhdellä lauseella, yleensä enintään 35 sanalla, ja päättää sitten itse, onko loppu tarina aikansa arvoinen. Ei ennakointia. Seuraavat kappaleet laajenevat sitten orgaanisesti aiheeseen laskevassa tärkeysjärjestyksessä ja kiinnostuksessa. Ylhäällä, kuten ylösalaisin oleva pyramidi havainnollistaa, tärkeimmät tiedot on tiivistetty pieneen tilaan: mitä, missä ja milloin, ehkä jopa joitain miten ja miksi.
19 -luvun puolivälissä laajalti käyttöön otettu lennätin luetaan tarpeelliseksi käänteiselle pyramiditarinalle. Jos viestintä katkesi tarinan lähetyksen aikana lankapalvelun kautta, ainakin tärkeimmät tiedot oli vastaanotettu. Loput tiedot voitaisiin sitten käyttää jatkotarinaan, kun lennätinviestintä jatkui.
Ei ole selvää, mikä tarina oli käänteisen pyramidityylin ensimmäinen. Kuuluisan Poynter -mediatutkimusinstituutin Chip Scanlanin mukaan yksi merkittävä historioitsija on teorioinut, että lomake on peräisin The Associated Press -uutispalvelusta, mikä merkitsee järkyttävää päivämäärää Amerikan historiassa – 14. huhtikuuta 1865. ”Presidenttiä ammuttiin teatterissa tänä iltana ja ehkä kuolettavasti haavoittuneita ”, lause kirjoitettiin, ennen kuin se välitettiin Morse -koodin kautta kaupunkilehtiin ympäri nuorta maata. Vain viisi päivää aikaisemmin Amerikan unioni oli juhlinut sisällissodan päättymistä; pelkästään uutiset olivat kaikki, mitä vaikutusten ja lukijoiden kiinnostuksen kannalta tarvittiin.
Käänteisen pyramidin uskotaan olevan yksinkertaisin tapa kirjoittaa uutisia, ja monet pitävät sitä taiteellisen ilmaisun vailla. Sen kappaleet ja lauseet ovat lyhyessä päässä, eikä niissä ole suurelta osin kuvaavia adjektiiveja ja tarpeettomia kiertoteitä. Kappaleiden virran tulisi laskeutua vaivattomasti kohti vähiten uutisarvoista tietoa käyttämällä siirtymälauseita, jotka sitovat aiemmat kappaleet myöhempiin. Nämä siirtymät ovat usein, mutta eivät aina, tärkeimpien tarkkailijoiden lainauksia.