Erilaiset kirjalliset keskustelut ovat transaktiivisia, ilmaisullisia ja runollisia. Diskurssi viittaa tapaan, jolla kieltä manipuloidaan kommunikoimaan tietty vaikutus tai herättämään tietty vastaus. Useimmat kuvitteelliset kirjallisuuden muodot käyttävät runollista diskurssia, vaikka ne voivat sisältää myös ekspressiivisen diskurssin käytön kokemuksellisella tavalla. Tapahtumakeskustelua käytetään pääasiassa liikekommunikaatiossa, kuten mainonnassa tai kirjeenvaihdossa.
Ilmeikäs kirjallinen keskustelu koostuu tyypillisesti luovasta tietokirjallisuudesta. Esimerkkejä ilmeikkäästä keskustelusta ovat kirjeet, päiväkirjamerkinnät ja tietoisuuden kirjoittaminen. Tämäntyyppinen keskustelu korostaa yksilön kykyä ilmaista henkilökohtainen näkemyksensä. Digitaalisen julkaisun aikakaudella online -blogeista on tullut suosittu ilmaisukeskustelun muoto.
Yksi kirjallisuuden diskurssin merkittävimmistä ja tunnetuimmista muodoista on runollinen. Tämäntyyppinen kirjallinen viestintä sisältää useimmat luovat teokset, mukaan lukien kuvitteelliset romaanit, runous, kuvitteelliset novellikokoelmat ja käsikirjoitukset. Runollisessa keskustelussa on monia erilaisia genrejä tai kirjoitustyylejä. Fiktiivinen keskustelu keskittyy yleensä siihen, miten kieli muodostetaan ja sitä käytetään kommunikoimaan erilaisia abstrakteja teemoja, filosofisia ideologioita, asetuksia ja kuvia. Tämäntyyppinen kirjallinen keskustelu käsittelee myös emotionaalisten kysymysten ratkaisemista luonteen kehittämisen kautta.
Toinen kirjallisen keskustelun päätyyppi on transaktionaalinen. Suurin osa tästä viestinnästä keskittyy jonkinlaisen vuorovaikutuksen luomiseen lukijan kanssa. Se on yleisin keskustelun muoto, jota käytetään liikekirjeenvaihdossa, mainonnassa, käyttöoppaissa ja toimituksellisissa artikkeleissa. Useimmissa tapauksissa sillä on taipumus saada lukija toimimaan, kuten ostamaan tuote tai pyytämään lisätietoja.
Kirjallista puhetta analysoidaan yleensä kirjallisuuden, luovan kirjoittamisen ja englannin sävellyskursseilla. Diskurssianalyysillä voidaan opettaa oikeaa kielirakennetta, kehittää sanastoa ja parantaa yksilön kykyä kommunikoida tehokkaasti. Kehittyneissä kirjallisuuskursseissa perinteisiä ja kokemuksellisia muotoja analysoidaan niiden tehokkuuden ja tarkoituksen mukaan. Tyypillisesti keskustellaan tekniikan valinnoista, kuten näkökulmasta, kohtauksen siirtymisestä ja kuvaavasta kielestä.
Myös ilmaisuvoimaisesta diskurssista on tullut tutkittu taidemuoto useimmissa kehittyneissä luovan kirjoittamisen ohjelmissa. Tämäntyyppinen kirjallinen viestintä luokitellaan yleensä luovaksi tietokirjallisuudeksi, ja sitä edustavat muistelmatyyliset teokset, proosakokoelmat ja kommentit. Akateemiset esseet ovat ilmaisukeskustelun muoto, joka osoitetaan opiskelijoille englanninkielisillä kursseilla, joiden avulla he voivat kehittää kirjoitustaitojaan. Essee täyttää tämän antamalla oppilaiden keskittyä kappale- ja lauserakenteeseen sen lisäksi, että he osoittavat kykynsä tukea tai olla eri mieltä jonkin väitteen kanssa.