Innostavan tarinan tai nostalgisen elokuvan sanotaan usein ”lämmittävän sydämesi sydänsimpukoita”, mutta missä ne tarkalleen sijaitsevat? Ei ole yllättävää, että vastaus ei ole testikysymys missään lääketieteellisessä koulukokeessa. “Kukot” ovat enemmän metaforisia kuin fyysisiä, vaikka lause voidaan jäljittää 15 -luvun lääketieteellisiin uskomuksiin. Valitettavasti etymologinen polku muuttuu hieman hämäräksi sen jälkeen.
Yhden suositun teorian mukaan lause “sydämesi sydänsimpukat” on johdettu sydämen kammioiden latinalaisesta kuvauksesta, cochleae cordis. Uskotaan, että sana “sydänsimpukat” on simpukoiden vioittunut versio, joka tulee todennäköisesti suosittuun kansankieleen slangin muodossa. Tuona päivänä vallitseva lääketieteellinen mielipide oli, että ihmisen sydämen kammiot muistuttivat pienten nilviäisten tai etanojen samankeskisiä kuoria, joita kutsutaan myös simpukoiksi tai sydänsimpukoiksi. Tämä lauseen alkuperää koskeva teoria käsittelee sydämen fyysisen ja emotionaalisen roolin välistä yhteyttä, mutta kuoren analogia näyttää olevan tarkempi ihmisen korvan rakenteen kanssa. Latinalaista simpukkaa käytetään edelleen kuvaamaan korvaa, ei sydäntä tai sydäntä.
Toinen teoria asettaa etanan kärryn eteen. Keskiajalla oli runsaasti pieniä nilviäisiä ja etanoita, joiden kuoret olivat epämääräisesti sydämenmuotoisia. Vanhassa irlantilaisessa kansanlaulussa “Molly Malone” viitataan näihin syötäviin nilviäisiin “sydänsimpukoiksi ja simpukoiksi”. On mahdollista, että näiden sydänsimpukoiden muoto inspiroi vertailua ihmisen sydämen kammioihin. Tämä teoria kuulostaa uskottavalta, mutta nilviäisten latinalainen juuri ja sydämen latinalainen juuri eivät ole samanlaisia. Jos lause “sydämesi sydänsimpukat” on peräisin vertailusta nilviäisten kuoriin, se on saattanut olla koko ajan slangin muoto.
Yksi mahdollisuus lauseen alkuperään voi olla vaihtoehtoinen “sydänsimpukoiden” määritelmä. Jotkut sanovat, että uunin kammioita kutsuttiin sydänsimpukoiksi, vaikka tämä käyttö on ilmeisesti pudonnut yleisestä käytöstä. Tämän teorian mukaan sydämesi sydänsimpukat vastaavat uunin kylmiä kammioita, jotka on lämmitettävä tiettyyn lämpötilaan, jotta ne toimisivat parhaalla mahdollisella tavalla. Voitaisiin väittää, että nostalginen elokuva tai muu elämää vahvistava kokemus lämmittää ihmistä samalla tavalla kuin tuli lämmittää uunin “sydänsimpukoita”.
On jopa teoria, jonka mukaan ranskalainen sana kuorelle, coquille, on niin lähellä ääntämistä ja merkitystä “sydänsimpulle”, että vertailu ihmisen sydämen kuorimaisiin kammioihin oli väistämätöntä. Vieraiden sanojen käyttäminen satunnaisessa keskustelussa on ikivanha käytäntö millä tahansa kielellä, ja on mahdollista, että lause “sydämesi sydänsimpukat” on saattanut kehittyä enemmän vaikuttavista “sydämesi kokkiloista”.