Ihmiset käyttävät termiä “valitse taistelusi” ehdottaakseen, että ihmisiä suositellaan valitsemaan tietty tärkeä aihe, johon keskittyä, sen sijaan että yritettäisiin käsitellä liian monia asioita kerralla. Yksilöt voivat myös kuulla tämän sanonnan “valitse taistelusi”, ja monet ihmiset lisäävät “viisaasti” tarjotessaan tätä neuvoa. Yleisesti ottaen se on erittäin järkevä neuvo, olipa kyseessä henkilökohtaisten asioiden kanssa kamppaileva yksilö tai maan johtaja.
Tämä lause viittaa tunnettuun sotilaallisen strategian osaan, mikä viittaa siihen, että kun joukkoja venytetään ohuesti, ne usein epäonnistuvat. Esimerkiksi kun maa yrittää taistella sotaa kahdella rintamalla, sen on usein vaikea turvata molemmat, ja joskus on suositeltavampaa käsitellä yksi asia ennen kuin siirrytään seuraavaan menestyksen varmistamiseksi. Mitä useammalla rintamalla armeija selviää, sitä vaikeampaa on käsitellä strategisia ja päivittäisiä operaatioita kaikilla näillä rintamilla, ja joskus rintama on hylättävä, koska sen turvaamiseksi ei ole tarpeeksi henkilöstöä, mikä on yleensä ei -toivottuja.
Klassisessa esimerkissä, jossa jotakuta saatetaan kehottaa “valitsemaan taistelusi”, vanhemman saattaa olla vaikea kohdata kuriton lapsi. Sen sijaan, että yrittäisi käsitellä lapsen ongelmallisen käyttäytymisen kaikkia näkökohtia, vanhempi voisi valita ensin yhden vakavan asian, johon keskittyä, kuten taipumuksen jäädä pois myöhään. Kun tämä ongelma on käsitelty, vanhempi voi siirtyä muihin ongelmiin. Vaikka tämä lähestymistapa voi kestää kauemmin kuin yrittää käsitellä kaikkea kerralla, on suurempi todennäköisyys menestyä, koska vanhempi voi käyttää aikaa kunkin ongelman käsittelyyn huolellisesti ja tarkasti varmistaakseen, että se käsitellään.
Joskus voi olla vaikeaa valita, mitä taisteluja taistella. Monet ihmiset kohtaavat tilanteita, joissa useat asiat näyttävät yhtä tärkeiltä jossain vaiheessa elämäänsä, ja he saattavat joutua erottamaan yhden niistä keskittyäkseen. Joskus on hyödyllistä kysyä neuvoja puolueettomalta osapuolelta ja saada mielipide joltain ulkopuoliselta. Erityisesti silloin, kun joku tuntee intohimoisesti useita asioita, voi olla tärkeää muistaa, että jos hän ei valitse viisaasti taisteltavia taisteluita, saatat päätyä epäonnistumaan kaikissa ja joutumaan huonompaan tilanteeseen kuin hän aloitti.
Jotkut ihmiset huomaavat, että jos he valitsevat taistelunsa hyvin, he voivat neutraloida ongelmat matkan varrella, kun he käsittelevät tärkeimpiä kysymyksiä ensin. Se voi myös auttaa värväämään ikään kuin tukijoukkoja, jotka auttavat pitämään linjan. Esimerkiksi yllä olevassa vanhemman esimerkissä esimerkiksi avun pyytäminen opettajalta, palvelijalta tai perheen ystävältä on täysin tarkoituksenmukaista.