Lyhenne “SMH” tarkoittaa kirjaimellisesti “pään pudistamista”, ja sitä käytetään tyypillisesti keinona ilmaista epäuskoa tai pettymystä reaktiona toiselle. Tätä lyhennettä käytetään yleensä tekstiviesteihin tai Internetissä, kuten foorumeilla tai ilmoitustauluilla, ja sitä käytetään yleisesti lyhyenä vastauksena jonkun toisen viestiin tai toimintoihin. Vaikka pään ravistamista sivulta toiselle voidaan usein pitää paheksuntana tai kielteisen vastauksen osoittamisena, tässä käyttötarkoituksessa sitä tarkoitetaan enemmän epäuskon kuvauksena. Ihmiset käyttävät tyypillisesti SMH: ta osoittaakseen, että heillä ei ole muuta reaktiota siihen, mitä joku on tehnyt, kuin vain pudistamaan päätään hämmästyksestä.
”SMH” osoittaa, että joku ei kykene tai halua ilmaista sanoin reaktionsa tarkkaa luonnetta jonkun toisen sanoihin tai tekoihin. Esimerkiksi henkilö voi lähettää SMH: n vastatakseen videoon, jonka joku muu lähettää ihmisistä, jotka tekevät jotain äärimmäisen typerää, vaarallista tai järjetöntä. Tässä mielessä sen on tarkoitus ilmaista epäuskoaan siihen, mitä tehtiin, ja sanojen puute kuvaamaan asianosaisten huonoja päätöksiä.
Lyhenteen “SMH” käyttö on tyypillisesti tarkoitettu jonkin verran halventavaksi vastaukseksi, koska sitä käyttävä henkilö valitsee lyhyen vastauksen pikemminkin kuin kirjoittaa jotain pidempää. Vaikka joku voisi kirjoittaa pitkän vastauksen laajentaakseen jonkun toisen huonoja päätöksiä tai tyhmyyttä, niin lyhyt vastaus tyypillisesti osoittaa myös halveksuntaa vastauksen kohdetta kohtaan. Tämä on samanlainen kuin termin “kasvopalm” käyttö kuvaamaan kasvojen asettamista kämmenelle ilmaisuksi epäuskoa toisen toiminnasta. Aivan kuten “SMH”, tätä käytetään myös tyypillisesti pilkkaavalla ja loukkaavalla tavalla.
Sekä “SMH” että “kasvopalmi” voidaan ilmaista myös visuaalisesti eikä vain tekstiviestinä. Joku saattaa lähettää vastauksen videoon, kuvaan tai viestiin, joka koostuu lyhyestä animoidusta kuvasta, jossa joku pudistaa päätään edestakaisin epäuskon tai järkytyksen ilmentymänä. Still-kuva tunnetusta videosta tällaisesta pään ravistuksesta voi toimia yhtä hyvin. Aivan kuten ”SMH”, kuva siitä, että joku esittää fyysisesti ”kasvopalmun”, voidaan korvata myös tekstiviestillä.