Renessanssikirjallisuus on kirjallisuutta, joka luotiin Euroopassa renessanssin aikana. Renessanssi määritellään yleisesti klassisten ideoiden ja taidemuotojen taiteellisen, kulttuurisen ja filosofisen uudestisyntymisen ajanjaksoksi, vaikka aikakausi kehitti myös uusia ideoita, taiteellisia käytäntöjä ja tekniikoita. Renessanssin aikakausi alkoi Italiassa 1300 -luvulla, ja siihen liittyvät ajatukset ja kehitys levisivät hitaasti ympäri Eurooppaa seuraavan neljän vuosisadan aikana. Renessanssikirjallisuutta voidaan pitää paluuna antiikin kirjallisiin muotoihin, kuten satiiriin, eeppiseen runouteen ja teatteriesityksiin tai komedioihin. Monet kirjallisuuden tutkijat kuitenkin huomauttavat, että renessanssikirjallisuus heijasti myös monia uusia ideoita, jotka levisivät tuolloin eurooppalaisessa kulttuurissa.
Joitakin renessanssikirjallisuuden ideoita ovat humanismin oppi, filosofinen ajattelukoulu, joka asetti tärkeänä ihmisen potentiaalin ja kyvyn löytää merkitys ja arvo maallisesta elämästä eikä pelkästään kuolemanjälkeisestä elämästä. Monet renessanssikirjallisuuden teokset esittelivät myös antiikista peräisin olevan ajatuksen “suuresta olemisen ketjusta”, filosofisesta opista, jossa todettiin, että jokainen esine koko maailmankaikkeudessa oli paikallaan ennalta suunnitellussa hierarkiassa määrän mukaan sen omaavasta elämänvoimasta. Renessanssin aikaiset kirjoittajat kirjoittivat usein samoilla tyyleillä ja tyylilajeilla kuin klassiset kirjailijat, jotka auttoivat elvyttämään antiikin genrejä ja kirjallisia tyylejä. Tämän seurauksena runoutta, teatteria, yhteiskunnallista kritiikkiä ja poliittisia kommentteja ilmestyi jälleen eurooppalaiseen kirjallisuuteen.
Euroopan renessanssin vuosisatojen ajan antiikin filosofia ja oppiminen nousivat eurooppalaisten mielen ja kulttuurin eturintamaan, mutta samalla nähtiin myös monia uusia tekniikoita. Renessanssikirjallisuuden nousun kannalta tärkein näistä tekniikoista oli luultavasti liikkuva painokone, jonka Johann Gutenberg keksi todennäköisesti vuonna 1439. Ennen Gutenbergin painokoneen tuloa kirjan valmistus oli työlästä ja kallista . Kirjat kopioitiin käsin, yleensä munkit, jotka hallitsivat sekä käytettyä kieltä että käsiteltävää aihetta.
Painokoneen keksiminen antoi suosituille kirjailijoille mahdollisuuden tuottaa halvalla useita maallisia teoksia, jotka voitaisiin kirjoittaa kansan kielellä latinan sijasta. Useimmat sen ajan ihmiset eivät voineet lukea latinaa, joten latinalaiset kirjat oli yleensä varattu katolisen papiston jäsenille ja hyvin rikkaille, jotka pystyivät lukemaan niitä. Painokone antoi kirjoittajille mahdollisuuden tuottaa kirjoja, joita tavalliset ihmiset voisivat lukea ja ymmärtää, mikä teki kirjallisuudesta helpommin saatavilla yleisölle. Martin Lutherin 1500-luvun alussa käynnistämä protestanttinen uskonpuhdistus kyseenalaisti katolisen kirkon voiman ja opit ja johti kansankielisen uskonnollisen tekstin sekä maallisemman julkaisun tuottamiseen. Tärkeitä renessanssikirjallisuuden kirjoittajia olivat William Shakespeare, Niccolo Machiavelli, Dante Alighieri ja Francesco Petrarch.