Virhe on logiikan tai päättelyn virhe, joka johtaa epäloogisten tai harhaanjohtavien olettamusten tukemaan argumenttiin. Joissakin tapauksissa, erityisesti mainonnassa ja epävirallisissa väitteissä, harhaluuloja käytetään tarkoituksellisesti muiden mielipiteiden horjumiseksi. Virheeseen perustuvan väitteen perusteellinen analyysi paljastaa kuitenkin aina, että väitteen johtopäätöstä ei voida tehdä lähtökohdista. Virheitä esiintyy laajoina yleistyksinä, vetoomuksena tunteisiin tai auktoriteettiin, oletuksiin syy -yhteydestä ja monista muista lausunnoista, jotka perustuvat logiikan ulkopuolelle. Vaikka jotkin harhaluulot tehdään tahallisesti, on helppo tehdä vahingossa loogisia virheitä, joten on tärkeää analysoida omia väitteitään vähintään yhtä tarkasti kuin muiden argumentteja.
On olemassa monia erilaisia virheitä, jotka luokitellaan niiden sisältämien loogisten virheiden perusteella. Jotkut tyypit sisältävät yleistyksiä – yksi tekee loogisen virheen vetämällä tietyn johtopäätöksen valheellisesta yleistyksestä tai johtamalla yleisen säännön yhdestä erityistapauksesta. Toinen harhaluulo sisältää väärän valinnan tekemisen toteamalla, että tiettyyn ongelmaan on olemassa vain pieni määrä mahdollisia ratkaisuja, kun niitä on itse asiassa paljon enemmän. On olemassa myös monia muita harhaanjohtamisen muotoja, joista lähes kaikki sisältävät epäloogisiin olettamuksiin perustuvan johtopäätöksen tekemisen tai johtopäätöksen pitämisen itsestäänselvyytenä ilman syytä.
Sanallinen harha on eräänlainen harhaanjohtava lausunto, joka perustuu sanojen väärinkäyttöön. Tällaiset harhaluulot perustuvat usein epäselviin sanoihin ja lauseisiin. Esimerkiksi epäselvän sanan käyttäminen kahdella eri tavalla samassa argumentissa tunnetaan “epäselvyytenä” ja on yleinen sanallinen harha. Muut verbaaliset harhaluulot sisältävät yksinkertaisesti suuren määrän sanoja ja lauseita väitteen tekemiseksi, joka kuulostaa hyvältä, mutta on vaikea purkaa.
Jotkut loogiset virheet vaikuttavat loogisesti oikeilta ja ovat tehokkaita yksinkertaisesti siksi, että niitä on vaikea erottaa loogisista väitteistä ilman perusteellista tarkastelua. Toiset vetoavat tunteisiin ja ennakkoluuloihin tai johonkin auktoriteettiin. Voidaan päättää olla väittelemättä esimerkiksi kuuluisan professorin sanaan perustuvasta asiasta, yksinkertaisesti siksi, että protestoimalla asian puolesta vastustetaan myös arvostettua hahmoa. Tämä harhaluulo ja muut, jotka perustuvat tunteisiin ja pakottamiseen, eivät välttämättä näytä loogisilta, mutta ne vetoavat henkilön tunteisiin tai etiikan tunteeseen loogisista syistä riippumatta.