Kuka on Boo Radley?

Arthur Radley, lempinimeltään Boo Radley, on päähenkilö vuonna 1960 julkaistussa Harper Lee -kirjassa To Kill a Mockingbird. Kirjassa on useita huhuja Radleysta, varsinkin kun hän on erakko. Itse asiassa hänet nähdään vasta kirjan lopussa. Nuori sisar ja veli ystävänsä kanssa ihastuvat Radleyyn, varsinkin kun he alkavat ymmärtää, että hän on jättänyt heille sarjan pieniä lahjoja puuhun. Kirjan lopussa Boo Radley pelastaa veljen ja sisaren järkyttyneeltä mieheltä, joka on kostaa heidän isälleen, asianajajalle.

Lapsuudessaan Boo Radleyn perhe sulki hänet pieleen menneen kepponen jälkeen. Aikuisena hän hyökkäsi isäänsä ja hänen perheensä jatkoi vankeuttaan. Hänet kiellettiin poistumasta kotoaan, ja tämä sai hänet tulemaan erakkoksi. Kaikki tämän kirjan aikuiset uskovat, että hän on jonkinlainen hirviö, ja monet välttävät keskustelua hänestä.

Toisaalta Maycombin lapset pitävät Boo Radleyä kiehtovana ja haaveilevat hänen kurjasta ulkonäöstään. Jotkut väittävät, että hänen kasvoillaan on kauhea arpi ja että hän on pelottavan pitkä. Scout Finch, kirjan kertoja, yhdessä veljensä Jemin ja heidän ystävänsä Dillin kanssa ihastuvat tähän naapuriin ja yrittävät miettiä tapoja houkutella hänet pois kotoaan. Tämä pelottava kuva Boo Radleystä osoittautuu hitaasti vääräksi koko kirjassa, koska käy ilmi, että hänellä on tietty kiintymys lapsiin.

Esimerkiksi Jem ja Scout alkavat löytää pieniä lahjoja puusta, joka kasvaa Radley -kiinteistön reunalla. He löytävät purukumia, rikki taskukellon, vanhan oikeinkirjoitusmitalin ja kaksi kiiltävää intialaista päätä. Lisäksi he löytävät lapsia edustavia saippuakaiverruksia. Hitaasti käy ilmi, että Boo Radley jättää nämä lahjat.

Lisäksi kun lapset jahdataan Radleyn talosta sen jälkeen kun he ovat yrittäneet vakoilla häntä, Jem tarttuu housuihinsa kiinteistöä ympäröivään lanka -aitaan. Näin hän repii housunsa ja jättää ne taakse. Myöhemmin palatessaan hän huomaa, että Boo Radley on parantanut ja taittanut ne.

Myöhemmin kirjassa naapurin talo syttyy tuleen. Kun Scout seisoo katsomassa liekkejä kylmässä yöilmassa, peitto asetetaan hänen harteilleen. Vasta myöhemmin Scout tajuaa, että Radley oli peittänyt hänet.
Boo Radleyn viimeinen ystävällinen teko tapahtuu kirjan lopussa, kun hän pelastaa Scoutin ja Jemin hengen. Kun he kävelevät kotiin Halloween -näytöksestä, mies hyökkää lasten kimppuun, joka haluaa kostaa isäänsä Atticus Finchia vastaan. Mies yrittää satuttaa lapsia, ja Radley astuu sisään pelastaakseen heidät. Koska Jemin käsi on murtunut, Radley vie hänet kotiin.
Myöhemmin, kun seriffi saapuu, havaitaan, että hyökkääjä puukotettiin kuoliaaksi taistelun aikana. Lopullinen johtopäätös oli, että mies vain putosi veitsen päälle ja kuoli. Boo Radleyn pyynnöstä Scout johdattaa hänet kotiin myöhemmin ja seisoo kuistillaan, kun hän menee sisälle. Tässä vaiheessa hän päättää, että hän on pohjimmiltaan hyvä mies, vaikkakin hiljainen ja varattu.