Mikä on Vartiotorni -seura?

Vartiotorni -yhdistys viittaa yhdessä yhteisöihin, joita Jehovan todistajina tunnettu uskonnollinen ryhmä käyttää. Nämä yritykset hoitavat konsernin julkaisutarpeita sekä hallinnollisia ja muita tarkoituksia. Ennen vuotta 2001 termiä ”Vartiotorni -yhteiskunta” käytettiin usein viittaamaan Jehovan todistajiin kokonaisuutena, myös heidän omissa kirjoituksissaan. Siitä lähtien kirkko on pyrkinyt erottamaan uskonnonsa ja Vartiotorni -seuran.

Vartiotorni -seurana tunnetut yritykset ovat Jehovan todistajien hallintoelimen omistuksessa. Näiden lisäksi on kolme muuta yritystä, jotka kaikki perustettiin vuonna 2000. Niiden tarkoituksiin kuuluu Jehovan todistajien toiminnan ja etujen edistäminen Yhdysvaltojen ulkopuolella sekä kirkon palvontalojen, valtakunnansalien, rakentaminen.

Joka kuukausi jaetaan miljoonia kopioita Jehovan todistajien kirjallisuudesta, mukaan lukien raamatulliset tekstit. Vartiotorni ja Herätkää! Niiden levikki on erityisen suurta, mikä kasvaa maailmanlaajuisesti, ja ne molemmat käännetään kymmenille kielille. Näitä traktaatteja myytiin yleisölle kustannuksin 1990 -luvun alkuun asti, ja siitä lähtien niitä on jaettu maksutta. Lahjoituksia voivat antaa ne, jotka ovat niin halukkaita.

Vartiotorni -seuran muodostavien yritysten työntekijät ovat vapaaehtoisia, jotka asuvat ja työskentelevät yhtiön pääkonttorissa New Yorkissa sekä yli 100 eri toimipisteessä ympäri maailmaa. Pieni osa jäsenlahjoituksista menee näiden vapaaehtoisten elinkustannusten maksamiseen.

Jehovan todistajat jäljittävät alkuperänsä 1870 -luvulle, ja heitä kutsuttiin raamatuntutkijoiksi, kunnes nykyinen nimi otettiin käyttöön vuonna 1931. Nimi ”Jehovan todistajat” tulee Vanhan testamentin Jesajan kirjan jakeesta. Kirkko käyttää Raamatun versiota, joka tunnetaan Pyhän Raamatun Uuden maailman käännöksenä. Jehovan todistajien seurakunnat kokoontuvat yleensä kolme kertaa viikossa yksinkertaisissa palvontaloissa, joissa ei ole ristikuvia tai kuvia niin kuin monet katoliset ja protestanttiset kirkot. Jokaista seurakuntaa johtavat vanhimmat, jotka valvovat seurakunnan opetusta ja tarjoavat tarvittaessa neuvoja ja opastusta opettajilleen.

Uskonnon jäsenet kokoontuvat myös suurempiin vuosikokouksiin, joissa monet seurakunnat kokoontuvat yhteen opettamaan Raamattua. Näiden vuosikokousten aikana ne, jotka ovat äskettäin kääntyneet uskoon, kastetaan. Kaiken kaikkiaan kirkolla on miljoonia jäseniä ympäri maailmaa.