Englanninkielinen sana ”blindsided” tarkoittaa, että jokin on yllättänyt jonkun tai jonkun ihmisryhmän. Tätä sanaa käytetään idiomaattisessa kontekstissa alkuperäisestä fyysisestä merkityksestä. Se viittaa yleensä johonkin negatiiviseen tapahtumaan, vaikka joissakin tapauksissa joku voi olla ”sokea” tapahtumasta, joka voi lopulta osoittautua hyödyksi hänelle; Silti jonkinlainen voimakas shokki liittyy edelleen.
Vaikuttaisi siltä, että alkuperäinen ”sokeuden” fyysinen määritelmä koskee ajoneuvoliikennettä. Jos auto tai muu ajoneuvo nousee toisen viereen kuljettajan näkemättä ja osuu toiseen ajoneuvoon, uhrin sanotaan olevan ”sokea”. Tämä johtuu ajatuksesta, että ”sokea” kuljettaja, joka ei näe tapahtumaa, osuu sivulta voimakkaasti. Toinen hämärämpi perusta idiomille on urheiluareena, jossa taistelijan voidaan sanoa ”sokeuttaneen” toisen nopealla, odottamattomalla lyönnillä.
“Blindsiding”, joka on ajoneuvo tai liikenteen metafora, on olemassa laajemmassa englantilaisten idiomien luokassa, joka heijastaa keskittymistä autoihin metaforisena esineenä. Esimerkiksi englanninkieliset voivat ehdottaa “jarrujen päälle” jotain, jos se ei mene hyvin. Samoin jotkut voivat puhua tankkauksen tarpeesta ”, joka idiomaattisessa käytössä tarkoittaa vain lepoa ja toipumista jostakin tai energian, materiaalien tai rahan talteenottoa ajan myötä.
Melko modernina puheena “sokeat” tottuvat moniin abstrakteihin yhteyksiin. Jotkut englanninkieliset käyttävät sitä melko usein viittaamaan odottamattomaan haasteeseen suunnittelijaryhmille, kuten virkamiehille. Esimerkiksi minkä tahansa kuntien tai yritysten hallitusten voidaan sanoa olevan ”sokeita” jonkin odottamattoman budjettihaasteen, oikeudellisen vastuun tai yleensä kaiken negatiivisen vuoksi. Toimittajat voivat käyttää tätä termiä myös viittaamaan kuluttajiin tai perheisiin osoittaakseen, että joku on joutunut “uhriksi” samalla yleisellä tavalla kuin jos häntä olisi fyysisesti sokeutettu liikenteessä.
Yksi sanan ”sokea puoli” yleisimmistä käyttötarkoituksista nykyaikana viittaa taloudellisiin vahinkoihin. Joku voi esimerkiksi sanoa, että joku muu ”sokeutui” odottamattomasta laskusta, joka on paisunut ja josta ei voida maksaa. Nämä negatiiviset tapahtumat, joita joskus kutsutaan värikkäästi ”hyökkäyksiksi [jonkun] lompakkoon”, kuvataan yleisesti idiomaalisella kielellä osoittaakseen raivoa ja viittaavat siihen, että ne ovat luonteeltaan äärimmäisiä ja koronkiskottavia.