Esseen johdanto on esseen tärkein kohta, koska sen on kiinnitettävä lukijan huomio ja ilmoitettava selvästi, mistä esseestä on kyse. Esseen kirjoittajan on käytettävä melko paljon aikaa ja energiaa esseen esittelyn kirjoittamiseen, ja usein auttaa ensin väitöskirjan kirjoittaminen ensin varmistaakseen, että kirjoittaja tietää, mikä on hänen pääväitteensä. Opinnäytetyö on yksi lause, joka ilmaisee selvästi esitettävän argumentin, ja se on yleensä ensimmäisen kappaleen viimeinen lause, vaikka jotkut ihmiset kirjoittavat sen ensimmäiseksi lauseeksi.
Kirjoittajan tulisi kirjoittaa ensin opinnäytetyö ja sitten miettiä esimerkki, tutkimus tai muu asiaankuuluva tilanne, joka esittelee lyhyesti yleisen aiheen. Esseen johdannon tulisi alkaa laajasti ja päättyä tarkasti: ensimmäinen lause tai kaksi johdattaa lukijan laajaan aiheeseen, ja opinnäytetyö antaa lausunnon tekijän erityisestä argumentista kyseiseen aiheeseen liittyen. Ensimmäisen lauseen, joka joskus tunnetaan esseen johdannon “koukuna”, on kiinnitettävä lukijan huomio, joten kirjoittajan tulee käyttää vahvaa ja elävää kieltä aina kun mahdollista.
Helppo tapa muistaa esseen johdannon vahva muoto on muistaa kolme peruskomponenttia; koukku, siirtymä ja opinnäytetyö. Koukku kiinnittää lukijan huomion, ja opinnäytetyössä kerrotaan kirjoittajan pääväite. Koukun ja opinnäytetyön väliset siirtymälauseet auttavat yhdistämään nämä kaksi käsitettä selittämällä, miten koukku liittyy opinnäytetyöhön. Selkeän opinnäytetyön kirjoittaminen on esseen johdannon tärkein osa, ja sen tulee sisältää sekä vankka lausunto että lyhyt pätevä todiste. Opinnäytetyössä voi lukea esimerkiksi seuraavaa:
“Internetiä on pidettävä julkaisualan vallankumouksellisena kehityksenä, koska se on antanut laajemman joukon kirjoittajia tavoittamaan yleisön helposti ja tehokkaasti.”
Väitteen pätevyydestä riippumatta tämä on vahva opinnäytetyö, koska siinä sanotaan selvästi, mitä kirjoittaja aikoo kertoa yleisölle, ja siinä on erityinen syy. Sanan “koska” sisällyttäminen lausuntoon on hyvä tapa antaa lukijoille erityisiä syitä siihen, miksi kirjoittajan väite on oikea ja oikea. Päinvastoin, heikko opinnäytetyö kuului näin:
“Internet on vallankumouksellinen kehitys.”
Tämä lausunto ei sisällä todisteita tai esimerkkejä, eikä se anna lukijalle selkeää käsitystä siitä, mitä kirjoittaja haluaa todistaa.