Kun englanninkieliset käyttävät ilmausta ”leipä ja voi” kuvaannollisessa yhteydessä, he puhuvat jonkun toimeentulosta tai tulonlähteestä. Tämä idiomaattinen tapa kuvata ihmisten elantonsa on usein hyödyllinen epävirallisissa keskusteluissa työstä ja ammatista. On tavallista, että englanninkieliset puhuvat jostakin “minun leivästäni”, mikä tarkoittaa, että se on hänen ensisijainen tulonsa.
Yleensä tämä lause näyttää olevan abstraktio erilaisista kulutustavaroista, joita ihmiset ostavat palkallaan. Toisin sanoen se on henkilön työ tai tulonlähde, jonka avulla hän voi ostaa leipää ja voita, hilloa ja muuta ruokaa sekä erilaisia tavaroita ja palveluja. Yleisenä puheena englantia puhuvat ihmiset ovat lyhentäneet päivittäistavarakaupan luettelon vain “leiväksi ja voiksi” samalla tavalla kuin jotkut ihmiset viittaavat vähimmäisvalikkoon “leipä ja vesi” tai tavalla, jota myös englanninkieliset voivat lainata Raamattu, jossa sanotaan ”ihminen ei elä yksin leivästä”, jossa leipä on yleinen nimitys ruoalle. Itse asiassa yksinkertaista sanaa “leipä” käytetään usein myös rahana.
Samanlainen lause “aseet ja voi” viittaa yleisemmin tavaroihin, joita ihmisryhmä haluaa. Tätä käytetään useimmiten poliittisessa kontekstissa puhumaan vaalipiirin vaatimuksista. Tämän ilmauksen merkitys on vastakohta puolustusmenoille ja sosiaalimenoille, joissa hallituksen tai viranomaisen on ehkä tehtävä vaikeita päätöksiä “aseiden” tai “voin” ja vaalipiirin välillä, joka haluaa molempien sanovan vaativan “aseita” ja voita. ” Jos osavaltion hallituksen on esimerkiksi valittava poliisivoimien laajentamisen ja varhaiskasvatusohjelmien välillä, heillä on ”aseita ja voita” koskeva ongelma.
Toista leipää ja voita koskevaa idiomaattista ilmausta käytetään ilmaisemaan tiettyä elämänfilosofiaa. Jos joku sanoo ”leipä putoaa aina voideltu puoli alaspäin”, hän ilmaisee ajatuksen, että jos tulos on epävarma, se on todennäköisesti huono tai että huono onni on normaali elämässä. Tässä tapauksessa leipää voidaan pitää vaurautena tai taloudellisena vaurautena, ja voi -puoli alaspäin on negatiivinen tulos, joka voi vaikuttaa negatiivisesti henkilön toimeentuloon tai taloudelliseen tulevaisuuteen.