Termi ”lyö miekat kyynärpääksi”, kun viitataan sotilaalliseen toimintaan rauhan tavoittelemiseksi, tulee Raamatusta. Raamatussa on useita viittauksia miekkojen kääntämiseen kyynärpääksi ja päinvastoin, mikä heijastaa sekä miekkojen että auranosien laajaa käyttöä Raamatun aikoina. Nykyään monet kristilliset rauhanjärjestöt ovat hyväksyneet termin mottona tai otsikkona, ja se kuuluu myös kuuluisasti vuonna 1980 syntyneeseen ydinvoiman vastaiseen liikkeeseen Ploughhares Movement.
Joelin kirjassa yksi jae viittaa auranosien lyömiseen miekkoihin ja koukkujen karsimiseen keihäiksi, jakeessa, jossa ihmisiä kannustetaan nousemaan puolustamaan itseään ja arvojaan. Samaa sanamuotoa käytetään jälleen Miikan ja Isian kirjoissa, päinvastaisella merkityksellä, jakeissa, jotka käskivät ihmisiä lyömään miekkoja kynttilöiksi ja keihäitä oksakoukoiksi viitaten tarpeeseen palata rauhaan. Miekka on voimakas symboli sotilaallisista ponnisteluista, kun taas auraosuus symboloi maatalouselämää ja yhteisöä.
Tämän termin vastakkaisia käyttötapoja Raamatussa voitaisiin käyttää havainnollistamaan tarvetta puolustautua tarvittaessa, mutta purkamaan sodan työkalut tehtävän suorittamisen jälkeen. ”Miekkoja auranosiksi” pidetään usein paluuna rauhanomaisiin tapoihin ja viimeistä tapaa kääntää selkänsä sodalle tuhoamalla kirjaimellisesti aseet, joilla sotaa voitaisiin käydä. Voitaisiin myös teoriassa tarkoittaa sitä, että sodan työkalut ovat mahdollisesti aina valmiina käsiksi, kun otetaan huomioon jae, jossa ihmiset lyövät aurat miekkoiksi, vaikka tämä tulkinta ei ole laaja.
Monet rauhanaktivistit ovat pakottaneet kansansa lyömään miekkoja auraosuuksiin muuttamalla sotilaalliseen käyttöön suunniteltuja esineitä, jotta he voivat hyötyä siviileistä. Itse asiassa monet sotilaalliset keksinnöt hyödyttävät siviilejä, kuten kaikuluotain, joka on suunniteltu etsimään vihollisen aluksia ja sukellusveneitä, mutta jota voidaan käyttää myös ultraäänenä kehon sisätilan visualisoimiseksi ei -invasiivisella tavalla. Sotateknologiaa voidaan usein soveltaa siviilikäyttöön olettaen, että armeija on valmis luovuttamaan sen suurelle yleisölle.
Huutoa “lyö miekkoja kyynäriksi” käyttävät myös järjestöt, jotka edustavat rauhaa ja humanitaarisia toimia ympäri maailmaa. Esimerkiksi jotkut järjestöt edistävät poikasotilaiden kuntoutusta ja koulutusta Afrikassa sillä väitteellä, että jos miekat voidaan lyödä auranosiksi, sotaan koulutetut ihmiset voidaan varmasti kouluttaa johonkin muuhun. Monet näistä järjestöistä vaativat aseiden yleistä asettamista kaikilta puolilta, jotta konfliktin osapuolet voivat jatkaa kansakunnan rakentamista ja elinolojen parantamista sotien sijasta.