Yläsaksa on saksan kieli, jota puhutaan Keski- ja Etelä -Saksassa, Itävallassa ja Sveitsissä. Sitä puhutaan myös muiden Euroopan maiden alueilla, kuten Puolassa, Italiassa, Ranskassa ja Belgiassa. “Korkea” ei viittaa minkään koettuun paremmuuteen, vaikka monet ihmiset uskovatkin sen olevan, vaan pikemminkin maan korkeuteen Saksan alueilla, joilla sitä puhutaan. Se on ristiriidassa alemman saksalaisen tai alasaksilaisen saksan vakiovarustuksen kanssa, jota puhutaan maan pohjoisosassa ja Alankomaissa.
Tämän tyyppinen saksa ei ole murre, vaan pikemminkin lajike, jolla on monia omia murteita. Saksan standardoitu muoto, jota käytetään kirjallisuudessa ja muodollisissa tilanteissa kaikkialla Saksassa ja Itävallassa, nimeltään Hochdeutsch – kirjaimellisesti “yläsaksa” – on yksi murre. Englanniksi termiä ei käytetä oikein viittaamaan tähän standardoituun saksan kieleen, koska se kattaa paljon laajemman ryhmän puhumistyylejä.
Eri murteet voidaan jakaa kahteen ryhmään: keski -saksa, jota puhutaan Keski -Saksassa sekä Luxemburgissa, Belgiassa ja osassa Ranskaa ja Sveitsiä; ja yläsaksa, puhutaan Etelä -Saksassa, Itävallassa ja Italian alueilla. Saksan vakiomuoto on johdettu keski -saksalaisesta murteesta. Muita murteita ovat Pennsylvanian hollanti Yhdysvalloissa ja jotkut Sveitsin saksan tai Schweizerdeutschin murteet. Jiddish, jota ashkenazi -juutalaiset puhuvat maailmanlaajuisesti, kehittyi menneisyyden saksalaisesta murteesta.
Nimestään huolimatta jopa standardi saksa sisältää useita kieliopillisia ja puhuttavia tyylejä. Se on yleensä sama alueiden välillä kirjoittamisen osalta, mutta ääntäminen ja sanasto eroavat usein merkittävästi, eivätkä kieliopilliset erot alueiden välillä ole tuntemattomia. Tavallista saksaa pidetään parhaiten kirjallisena kielenä, sillä se kehittyi näin. Alueellisiin eroihin vaikuttavat usein alueen muut saksalaiset murteet.