Todistajaosasto on paikka oikeussalissa, jossa todistajat istuvat tai seisovat todistamassa. Monilla lainkäyttöalueilla teline sijaitsee oikeussalissa edessä olevan tuomarin sijainnin vasemmalla puolella. Todistajaosasto sijaitsee yleensä oikeussalin edessä, jotta tuomari ja valamiehistö, jos ne ovat läsnä, voivat nähdä ja kuulla todistajia todistaessaan.
Oikeudenkäynnissä esitetään monenlaisia todisteita. Todisteiden valinta vaihtelee tuomioistuimen tapaustyypin ja syytettävän asian mukaan. Esimerkiksi rikosasiassa eri todistusmuodot on suunniteltu osoittamaan, että vastaaja on tehnyt rikoksen.
Todistajien lausunnot ovat yksi todiste, jota käytetään monissa oikeudenkäynneissä. Todistajien lausuntoja voidaan käyttää sekä siviili- että rikosasioissa. Tämä tarkoittaa sitä, että todistajanlausuntoa voidaan käyttää, kun syyttäjä nostaa syytteen rikoksesta tai kun henkilö haastaa toisen oikeuteen.
Kun todistaja antaa todistuksen, hän yleensä antaa lausunnon asianajajille ennen todistajan kannan ottamista. Tämä kertomus antaa asianajajille mahdollisuuden käsitellä tapauksiaan ja toimii tarkistuksena sen varmistamiseksi, että todistajan tarina ei muutu ja että hänen kuvaamansa tosiasiat ovat tarkkoja.
Kun todistaja on antanut lausunnon, asianajajat voivat päättää kutsutaanko todistaja oikeudenkäyntiin vai ei. Jos todistajaa kutsutaan oikeudenkäyntiin, hänen nimensä merkitään todistajaluetteloon, jonka asianomainen asianajaja toimittaa tuomioistuimelle. Suurimmaksi osaksi todistajaa ei voida kutsua, ellei hän ole todistajaluettelossa, vaikka tähän sääntöön on joitakin poikkeuksia, jos todistaja paljastuu oikeudenkäynnin myöhässä.
Kun todistajaa kutsutaan, useimmilla lainkäyttöalueilla todistajan on oltava tuomioistuimessa. Yhdysvalloissa perustuslaki oikeuttaa henkilön kuulustelemaan jotakuta, joka todistaa häntä vastaan. Kun todistaja saapuu oikeuteen, hän vannoo vannonsa ja istuu sitten todistajapenkillä.
Asianajajat ohjaavat ja osoittavat kysymyksiä todistajalle, kun todistaja istuu todistaja -osastolla. Tuomari tai valamiehistö tarkkailee todistajien vastausta, joka on annettu todistajaosastolta, selvittääkseen, uskovatko he todistajaan vai pitävätkö he todistajaa uskottavana.