Primus inter pares on latinalainen lause, joka tarkoittaa “ensimmäistä tasavertaisten joukossa”, ja “ensimmäinen” tarkoittaa merkitystä tai kunniaa korkeimmassa merkityksessä. Se viittaa korkeimpaan henkilöön ryhmässä ihmisiä, joilla on sama virka, asema tai arvonimi, tai hallitsevaan henkilöön ryhmässä ihmisiä, jotka ovat nimellisesti tasa -arvoisia, mutta pitävät yhtä jäsenistään johtajana tai tärkeimpänä jäsenenä. Monilla organisaatioilla on henkilö tai asema, jolla on tämä asema, joko virallisesti tai epävirallisesti.
Monia valtion virkamiehiä pidetään primus inter pares -järjestönä nykyään, ja toiset pitävät edelleen otsikoita, jotka viittaavat ajatukseen. Yhdysvaltain korkeimmassa oikeudessa ylituomaria pidetään tuomioistuimen vanhempana jäsenenä, ja sillä on suuremmat hallinnolliset valtuudet kuin kahdeksalla liitännäistuomarilla, mutta kaikilla yhdeksällä tuomarilla on yhtä suuri ääni tuomioistuimen päätöksissä. Poliittinen otsikko pääministeri tarkoitti alun perin, että sen haltija oli hallitsevan hallitsijan tärkein ministeri ja siten pelkkä primus inter pares hallituksen ministerien tai hallituksen keskuudessa eikä hallituksen päämies, vaikka useimmissa nykyaikaisissa tapauksissa tämä ei enää ole tarkka kuvaus pääministerin asema tai valta. Sveitsin liittovaltion neuvoston kokouksia johtaa konfederaation presidentti, joka on toimikausi yhden vuoden ja joka tavallisesti kiertää liittovaltion neuvoston seitsemän jäsentä. Huolimatta asemastaan Sveitsin hallituksen korkeimman toimeenpanevan elimen presidenttinä, liittovaltion presidentti ei ole valtionpäämies; sen sijaan liittovaltion neuvostolla on tämä otsikko yhdessä.
Monien uskonnollisten järjestöjen papistohierarkioilla on asema, jonka haltijaa pidetään primus inter pares. Itäisessä ortodoksisessa kirkossa, joka koostuu useista autokefaalisista tai itsepäisistä ortodoksisista kirkoista, jotka ovat täysin yhteydessä toisiinsa, Konstantinopolin patriarkkaa pidetään ortodoksisen uskon tärkeimpänä virkamiehenä ja hänellä on ekumeenisen arvonimi, tai universaali, patriarkka. Hänellä on kuitenkin suora valta vain Konstantinopolin ortodoksiseen kirkkoon. Muut autokefaaliset ortodoksiset kirkot hallitsevat itseään, eikä heidän piispansa tai patriarkkansa ole ekumenisen patriarkan nimittämä tai hänen alaisuudessaan. Katolisessa kirkossa kardinaalikollegionin dekaani johtaa kollegiaa ja kutsuu sen paavinkonklaveen valitsemaan uuden paavin, kun edellinen paavi kuolee tai luopuu vallasta, mutta sillä ei ole valtaa muihin kardinaaliin.
Muinaisessa Rooman tasavallassa senaatin primus inter pares -nimeä kutsuttiin princeps senatusiksi, ensin senaatiksi. Arvosanan antoivat joka viides vuosi sensuurit, roomalaiset lakimiehet, jotka olivat vastuussa julkisesta moraalista, senaatin jäsenelle, joka kunnioitti vertaisiaan ja maineensa rehellisyydestä ja julkisesta palvelusta. Princeps senatusilla ei alun perin ollut mitään valtuuksia tai etuoikeuksia lukuun ottamatta oikeutta puhua ensin senaatin käsiteltävistä aiheista, mutta hänellä oli suuri arvostus. Myöhemmin prinssi senatus, tai yksinkertaisesti princeps, tittelin hyväksyi ensimmäinen Rooman keisari Augustus säilyttääkseen laillisen fiktion, jonka mukaan hän oli vain ennallaan säilyneen tasavallan tärkein kansalainen eikä itsehallinto.