Omnibus -istunto on esitutkinta, jossa syyttäjä ja puolustus esittävät tapaukseen liittyvää materiaalia, tekevät tarvittavat esitykset ja pyynnöt ja tuomioistuin ratkaisee tapaukseen liittyvät yksityiskohdat. Vastaajan ei tarvitse olla läsnä omnibus -istunnossa, ja kuulemisen kesto voi vaihdella tapauksen monimutkaisuudesta riippuen. Yksi istunnon päätavoitteista on vahvistaa vastaajan laillisten oikeuksien suoja.
Ennen kuin omnibus -kuuleminen voidaan järjestää, oikeudenkäynti on suoritettava. Oikeudenkäynnissä syytteet luetaan vastaajalle, ja vastaajalla on mahdollisuus esittää kanneperuste. Tapausten viemisessä oikeudenkäyntiin on monia vaiheita, ja oikeusjärjestelmän läpi liikkuvien ihmisten pitäisi keskustella asianajajiensa kanssa siitä, mitä tapahtuu ja kuinka kauan prosessi kestää.
Yhteisöjen kuulemisen aikana tuomioistuin vahvistaa ensin, että vastaajalla on oikeudellinen edustus ja että molempien osapuolten etsintäaika on päättynyt. Esitetään yhteenveto tapauksesta ja todisteista, ja tuomari päättää todisteiden hyväksyttävyydestä. Puolustus voi vastustaa erilaisia todisteita toivoen niiden poistamista tai kyseenalaistamista. Molemmat osapuolet voivat myös esittää ehdotuksia, ja puolustus voi tehdä hylkäämispäätöksen.
Tuomari päättää esityksistä ja käsittelee menettelyvirheitä, mukaan lukien oikeudenkäyntipäivän ajoittaminen, sen määrittäminen, tarvitaanko jatkoa jne. Kuten ”omnibus” viittaa, omnibus -kuuleminen kattaa paljon perusteluja ja käsittelee monenlaisia aiheita. Yleensä tuomioistuimen asianajajat, tuomari ja virkamiehet yrittävät edetä kohtuullisen nopeasti, jotta kuuleminen ei ole keskeytettävissä, mutta riidanalaisten asioiden tarkasteluun käytetään aikaa vahvistaakseen, että oikeat toimet on toteutettu.
Riitautetussa omnibus -istunnossa vastaaja haluaa esitetyn materiaalin perusteella tietää, pitäisikö asian viedä lainkaan oikeuteen. Tässä tapauksessa syyttäjän on esitutkinnan aikana esitettävä todisteita, jotka osoittavat, että asia olisi käsiteltävä, tai pyytää jatkoa, jotta olisi aikaa kerätä lisää todisteita. Todennäköinen syy on osoitettava, lainvalvontaviranomaiset voivat todistaa, ja puolustus voi haastaa keskeiset todisteet sillä perusteella, että ne on hankittu laittomasti, eikä niitä näin ollen voida käyttää tukemaan tapausta oikeudessa.