Taustatarkistus on prosessi henkilön arvioimiseksi sen määrittämiseksi, aiheuttaako hän turvallisuusriskin ympäristössä, jossa on eturistiriitoja, poliittista epävakautta tai muita asioita. Hallituksen työpaikoille vaaditaan usein taustatarkistuksia, ja ne voivat myös olla osa hakuprosessia yrityksille, joilla on turvallisuusongelmia. Sen voi hoitaa sisäisesti tai kolmas osapuoli, jolla on kokemusta tutkimusten suorittamisesta ja raporttien laatimisesta.
Taustatarkastuksen yksityiskohtaisuus voi vaihdella. Siihen kuuluu usein sormenjälkien kerääminen ehdokkaalta rikollisia tietokantoja vastaan ja niiden tallentaminen, jos niitä ei vielä ole. Ehdokas voi myös käydä haastattelussa turvallisuusammattilaisen kanssa, joka tutkii ilmeisiä ongelmia. Jotkut valtion virastot vaativat polygrafitestin, jossa hakija arvioidaan lääketieteellisillä laitteilla ja ammattitaitoisella kuulustelijalla.
Myös ystävien ja perheen tutkinta on yleistä. Edustajat voivat haastatella hakijaa tuntevia ihmisiä tunnistaakseen tietoturvariskit, kuten huumeiden käytön tai uhkapelien historian. He voivat myös etsiä ystäviä ja perhettä tarkistaakseen yhteydet, jotka voivat aiheuttaa ongelmia. Jos esimerkiksi ehdokkaan äiti on syvästi velkaantunut, hänellä saattaa olla houkutus ottaa vastaan lahjuksia työpaikalta. Samoin, jos läheinen ystävä on radikaalin poliittisen järjestön jäsen, saattaa olla huolta työpaikan uskollisuudesta.
Tutkija tarkistaa ehdokkaan rikosrekisterin ja tutkii hänen taloudellisen historiansa. Tämä voi olla tärkeää tunnistettaessa ongelmia, kuten velat, selittämättömät kulut jne. Taustatarkistus sisältää myös aiempien työnantajien haastattelut ja akateemisten asiakirjojen tarkistukset. Tavoitteena on luoda täydellinen ja yksityiskohtainen raportti, joka sisältää kaikki riskit, jotka on merkitty henkilöstöhallinnon mukavuuden vuoksi. He voivat käyttää taustatarkistusta päättääkseen, soveltuuko hakija tehtävään vai aiheuttaako se riskiä, jota ei voida hyväksyä.
Taustatarkastuksia voidaan tehdä sekä nykyisille työntekijöille että uusille hakijoille. Työntekijöiden työskennellessään organisaation riveissä heidän on ehkä suoritettava uudelleenarviointi, ja he saattavat tarvita myös taustatarkastuksen saadakseen korkeamman turvaselvityksen. Arkaluonteisten tietojen käsittelemiseksi työntekijällä on oltava oikea lupa. Usein on useita kerroksia, joiden avulla uudet työntekijät voivat hankkia kokemusta ja osoittaa luotettavuutensa ilman pääsyä erittäin arkaluonteisiin materiaaleihin, jotka voivat aiheuttaa turvallisuusriskin.