Blubber on paksu rasvakerros, joka sijaitsee merinisäkkäiden lihasten ja ihon välissä. Se toimii energianlähteenä näille eläimille vähärasvaisina aikoina, ja se myös eristää ne äärimmäiseltä pakkaselta. Erityisesti arktisilla eläimillä on yleensä tiheitä kertymiä tästä kudoksesta, koska ne elävät erittäin kylmässä ympäristössä. Ihmiset ovat myös löytäneet monenlaisia käyttötarkoituksia, jotka vaihtelevat arktisen ruokavalion tärkeästä osasta polttoaineeseen.
Valaat, hylkeet ja jääkarhut, monien muiden joukossa, ovat kaikki vaaleita. Materiaali peittää ylävartalon, ei ulotu lisäyksiin, kuten räpylät. Sitä esiintyy eri syvyyksissä kehon ympärillä riippuen eläimen tyypistä ja olosuhteista, joissa se elää, ja se voi toisinaan olla jopa 50% eläimen painosta. Kun merinisäkkäillä on vaikeuksia löytää ruokaa, he käyttävät näitä talletuksia energiaksi ja rakentavat ne uudelleen, kun ruokaa on enemmän.
Kasvojen rakenne on hieman erilainen kuin muuntyyppisten rasvakudosten. Blubber on raskaasti verisuonittunut rasva, mikä tarkoittaa, että se on täynnä erilaisia verisuonia. Sen paksuuden ansiosta se voi toimia eläinten lämpöeristeenä pitäen samalla eläimen veren lämpimänä. Toisin kuin turkis, rasva ei puristu paineen alla, joten se pitää lämpöä tehokkaammin kuin paksu turkki.
Kuten muutkin rasvakudokset, blubber tekee eläimistä nopeampia, mikä on hyödyllinen ominaisuus merinisäkkäille. Koska nämä eläimet viettävät suuren osan elämästään vedessä, rypytys on erittäin tärkeä heidän yleiselle terveydelleen. Jos eläimen varastot ovat voimakkaasti loppuneet, eläin ei voi selviytyä, koska siitä puuttuu energiaa, lämmöneristystä ja luonnollista kelluvuutta. Tämä on suuri huolenaihe eläimille, kuten jääkarhuille, jotka pakottavat vakavaan elinympäristön köyhtymiseen, mikä vähentää saatavilla olevia ravinnonlähteitä ja pakottaa eläimet metaboloitumaan.
Historiallisesti arktiset ihmiset ovat myös luottaneet tahraan. Se on toiminut ruokalähteenä monille ihmisille maailman pohjoisilla alueilla, ja sitä on myös poltettu polttoaineena lämmön ja kevyiden asuntojen lämmittämiseen. Rasva poistetaan merinisäkkäistä pitkillä nauhoilla, jotka revitään pois teroittavilla veitsillä, ja sitten se sulatetaan suurissa ruukuissa. Renderointiprosessi on melko likainen ja haiseva, minkä vuoksi monet ihmiset ovat kiitollisia siitä, että tämä aine ei ole enää merkittävä elintarvikkeiden ja polttoaineen lähde.