Lyhyttuomioesitys on yhden osapuolen pyyntö siviilituomioistuimen tuomarille, että tuomari tekee päätöksen joistakin tai kaikista asian osa -alueista ennen oikeudenkäyntiä. Yhteenveto tuomioesityksestä täytyy riippua oikeuskysymyksistä, ei tosiasioista. Yhteenvetotuomion pyytänyttä henkilöä kutsutaan muuttavaksi osapuoleksi, ja hän esittää pyynnön, jos hän uskoo, että asian tosiseikoista ei ole kiistaa ja jos hän uskoo, että laki määrää yksinkertaisen vastauksen.
Yhdysvaltojen tuomioistuinjärjestelmässä ja monilla muilla lainkäyttöalueilla ympäri maailmaa haastettu henkilö on oikeutettu saman ikäisen tuomariston oikeudenkäyntiin. Tämä tarkoittaa, että tuomari ei yleensä tee tiettyjä päätöksiä tai päätöksiä syyllisyydestä tai viattomuudesta, elleivät osapuolet luopu oikeudestaan valamiehistön oikeudenkäyntiin. Tuomaristo tekee päätökset oikeudenkäynnin päätyttyä sen perusteella, että hän ymmärtää todisteet, tosiasiat ja lain soveltamisen.
Ennen kuin asia menee valamiehistön ratkaistavaksi, toinen osapuolista voi kuitenkin esittää lyhyt tuomioesityksen osana oikeudenkäyntiä. Esityksessä pyydetään tuomaria päättämään koko asian tai sen osan ratkaisemisesta oikeudellisissa tiedotteissa, esityksissä ja kirjelmissä tähän mennessä esitettyjen tietojen ja todisteiden perusteella. Toisin sanoen osapuoli, joka siirtyy lyhyttuomioon, sanoo pääasiassa tuomarille, ettei muuta mahdollista tapaa tulkita lakia voi olla, joten oikeudenkäyntiin ei ole mitään järkeä.
Osapuolet pyrkivät yhteenvetoihin, jotta vältettäisiin asiakirjojen paljastaminen – ja oikeudenkäynnin vaara. Esitys hyväksytään asianmukaisesti vain, jos mahdollisia tosiseikkoja ei ole. Loppujen lopuksi tämä johtuu siitä, että tuomaristojen ja tuomareiden päätettävissä oleva ero on tosiasia- ja oikeuskysymys.
Vain valamiehistö voi päättää, miten tosiasioita tulisi soveltaa tietyssä tapauksessa ja uskooko toinen tai toinen puoli. Esimerkiksi jos kantaja väittää, että vastaaja on ylittänyt ylinopeuden, mutta vastaaja väittää, ettei hän ollut, tuomariston on päätettävä, ketä uskoa. Jos molemmat osapuolet ovat yhtä mieltä siitä, että vastaaja ylitti ylinopeuden, tuomarin ei tarvitse muuta kuin soveltaa ylinopeutta koskevaa lakia. Näin ollen lyhyt tuomio olisi asianmukainen, koska tuomari voisi vastata kysymykseen siitä, sovelletaanko ylinopeuslakia.
Osapuolen, joka vastustaa lyhytpäätöslauselmaesitystä, tarvitsee vain osoittaa, että on kysymys tosiasioista. Jos hän tekee niin, asia siirtyy oikeudenkäyntiin kyseisessä asiassa. Hänen ei tarvitse todistaa koko asiaa tuomarille, vaan hänen on vain osoitettava, että on olemassa kysymyksiä, joihin valamiehistön on vastattava.