Kasvoyhdistelmä on luonnos tai tietokoneella luotu kuva, jota käytetään visuaalisen esityksen luomiseen epäillystä silminnäkijöiden muistiin ja kuvauksiin perustuen. Yhdistelmäluonnoksia käytetään usein auttamaan epäiltyjen jäljittämisessä rikoksesta, jossa ei ole valokuvatodisteita. Vaikka niitä käytetään usein sekä tutkinta- että syyttäjäoikeudellisilla aloilla, kriitikot ehdottavat, että kasvojen yhdistelmäluonnokset ja uudemmat tietokoneella luodut versiot ovat erittäin alttiita väärinkäytöksille ja virheille. Jos tuomarit ja tuomaristot luottavat voimakkaasti kasvojen yhdistelmään päätöksiä tehdessään, kriitikot sanovat, että viattomat ihmiset ovat vaarassa joutua vankilaan ja muihin seurauksiin väärän henkilöllisyyden vuoksi.
Kasvokomposiitin luomiseen on useita tapoja. Kaikkein alkeellisinta on luonnostaiteilijoita, jotka ovat usein ammattilaisia ja joilla on monen vuoden koulutus sekä taiteesta että säveltämisestä. Luonnostaiteilijat voivat puhua yksityiskohtaisesti silminnäkijöiden kanssa auttaakseen heitä muistamaan yksityiskohtia siitä, miltä epäilty näytti. Taiteilija tekee luonnoksia, jotka osuvat yhteen kuvauksen kanssa, joskus kysyen todistajalta, tarvitseeko luonnosta kuitenkin muuttaa. Käsin piirtäminen oli aikoinaan ensisijainen keino luoda kasvoyhdistelmää, mutta nykyaikaiset tietokonetekniikat ovat tulossa paljon suositummiksi 21-luvulla.
Kasvojen muodostamiseen tarkoitettu tietokoneohjelmisto antaa todistajalle mahdollisuuden valita tietokannasta kuvia, jotka vastaavat hänen muistiaan jokaisesta epäillyn kasvojen piirteestä. Sen lisäksi, että todistaja kaventaa yksityiskohtia, kuten silmien väriä tai nenän muotoa, hän voi myös sijoittaa piirteitä kasvomalliin ja muokata kunkin piirteen kokoa ja suhteellista sijaintia. Tunnisteita, kuten arpia, tatuointeja tai lävistyksiä, voidaan lisätä tietokannoista tai piirtää malliin.
Kasvokomposiittia voidaan käyttää rikostutkinnan ja oikeudenkäyntimenettelyjen useissa eri vaiheissa. Lainvalvontaviranomaiset voivat käyttää yhdistelmäkuvaa luodakseen “halutun” julisteen, joka varoittaa kansalaisia mahdollisesta rikollisesta alueella ja pyytää vihjeitä tai havaintoja. Lisäksi etsivät tai tutkintahenkilöstö voivat luottaa yhdistelmään jäljittäessään rikokseen liittyviä tai johtolankoja. Tapauksissa, joissa epäillyn henkilöllisyyttä ei löydy tai aikaisempia valokuvia ei ole, yhdistelmä voi olla ainoa tapa kerätä todistajan muistoja epäillystä. Poliisi voi myös käyttää yhdistelmiä vertaillakseen luonnoksia tunnettujen rikollisten tietokantoihin nähdäkseen, löytävätkö he todennäköisen vastineen.
Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että kasvojen komposiitit ovat erittäin alttiita virheille. Valitettavasti kiihkeässä tapahtumassa, kuten rikostilanteessa, innokkainkin silminnäkijä voi olla liian vallannut adrenaliinin tai pelon saadakseen kiinni monista yksityiskohdista. Lisäksi silminnäkijät voivat olla alttiita ehdotuksille ja vakuuttua yksityiskohdasta, jota ei todellisuudessa ollut olemassa. Kritiikistä huolimatta kasvoyhdistelmäkuvat ovat kuitenkin edelleen laajalti käytetty väline tutkinnassa ja syytteeseenpanossa.