Kissat syövät pentuetta monista syistä ruokavalion ongelmista stressiin. Jos käyttäytymistä ei tapahdu usein, kissa voi vain maistella sitä, koska se on utelias. Monet pentueen kulutustapaukset osoittavat, että kissallasi on terveysongelma ja eläinlääkäri on arvioitava sen. Todennäköisin terveyteen liittyvä syy kissanhiekan syömiseen on vitamiinin tai kivennäisaineen puute, jota pentueen aineet voivat auttaa kompensoimaan. Ravitsemukselliset puutteet johtuvat usein taustalla olevasta tilasta, kuten anemiasta.
Fyysiset terveysongelmat
Kaikki terveysongelmat, jotka estävät kissasi kehoa imemästä kaikkia tarvitsemiaan vitamiineja ja kivennäisaineita, voivat johtaa moniin erilaisiin sivuvaikutuksiin, kuten kissanhiekan kulutukseen. Monet näistä olosuhteista eivät rajoitu kissoihin, vaan voivat myös aiheuttaa samanlaista käyttäytymistä muilla kuivikkeita käyttävillä eläimillä, kuten kaneilla. Monissa tapauksissa perimmäinen syy on anemia, tila, jossa keho ei tuota tarpeeksi punasoluja tai nämä solut eivät toimi niin hyvin kuin pitäisi. Myös aneeminen eläin kärsii raudan puutteesta.
Näkyvin merkki anemiasta kissalla tai kissanpennulla – muut kuin kissanhiekan syöminen – on kalpeus. Voit tarkistaa tämän nostamalla kissan huulet ja katsomalla ikeniä ja kieltä, joiden värin pitäisi olla terve. Joidenkin kissojen ikenissä on hyvin tummaa pigmenttiä, mikä on normaalia, mutta saatat silti pystyä kertomaan, ovatko ne tavallista vaaleampia. Jos kissasi ikenet ovat valkoisia tai sinertäviä, kannattaa harkita matkaa eläinlääkäriin mahdollisimman pian.
Kissojen anemia on usein, mutta ei aina, oire vakavammasta sairaudesta, kuten syövästä tai munuaissairaudesta. Vaikka syövän oireet vaihtelevat suuresti, joitakin muita varoitusmerkkejä ovat väsymys, ruokahaluttomuus, veriset ulosteet tai virtsa tai huomattavat muutokset ulkonäössä. Kun kissan munuaiset ovat vaurioituneet, haitallisia aineita voi kertyä elimistöön; tämän oireita voivat olla oksentelu ja ruokahaluttomuus.
Kaksi muuta melko vakavaa, mutta harvinaista sairautta, jotka voivat saada kissan syömään epätavallisia asioita, ovat kissan tarttuva peritoniitti (FIP) ja kissan pica. FIP: n uskotaan johtuvan viruksesta, joka tunkeutuu immuunijärjestelmän valkosoluihin, mikä johtaa tulehdukseen, epänormaaliin syömiskäyttäytymiseen, laihtumiseen, kuumeeseen ja turvotukseen. Kissan pica sen sijaan uskotaan johtuvan mineraalien puutteesta, joistakin sairauksista tai yksinkertaisesti tylsyydestä. Jos kissasi syö tai pureskelee muita kuin elintarvikkeita kissanhiekan lisäksi, tämä voi olla ongelma.
Muut ongelmat
Monet kissat syövät joskus pentuetta vain kokeilun vuoksi. Eläimillä on erilaisia temperamentteja ja persoonallisuuksia, ja joskus lemmikkisi voi yksinkertaisesti olla utelias mausta. Jos käyttäytyminen tapahtuu silloin tällöin, mutta ei usein, se ei välttämättä ole huolestuttava. Erityisesti kissanpennut ovat hyvin uteliaita ja syövät monia asioita, aivan kuten ihmislapset.
Muista myös lemmikkisi ruokavalio. Kissat ovat luonnollisia lihansyöjiä, joten kissat, jotka eivät saa tarpeeksi lihaa, voivat saada ravitsemuksellisia puutteita, joita he yrittävät korjata syömällä kissanhiekkaa. Varmista, että kissasi syömät elintarvikkeet sisältävät paljon luonnollisia ainesosia ja ravintoaineita, kuten rautaa ja kaliumia. Usein on parasta välttää keinotekoisia ainesosia ja säilöntäaineita.
Joskus kissoille voi kehittyä jopa psykologisia ongelmia aivan kuten ihmisille. Outo syömiskäyttäytyminen voi viitata esimerkiksi pakkoon. Jos kissa sopeutuu suureen muutokseen, kuten rakkaan omistajan tai toisen lemmikin äkillinen lähteminen, se voi olla stressaantunut ja masentunut, mikä voi johtaa epätavalliseen käyttäytymiseen.
Kulutuksen tulokset
Olipa syy mikä tahansa, sinun on kiinnitettävä huomiota siihen, mitä kissasi syö. Jotkut kissanhiekan ainesosista voivat olla vaarallisia kissalle, vaikka se riippuu käytetyn kuivikkeiden tyypistä. Kohoava pentue, joka on usein valmistettu natriumbentotiittisavesta, tarttuu yhteen sekoitettuna virtsaan tai ulosteeseen. Jos se syödään, se voi muodostaa paakkuja kissan ruoansulatuskanavaan ja aiheuttaa mahdollisesti tappavan suolen tukkeutumisen. Savi voi myös poistaa mineraaleja, kuten rautaa ja kaliumia kissan kehosta. Hajunpoistoaineet, kuten tuoksuvat kiteet, sisältävät myös kemikaaleja, jotka voivat vahingoittaa kissaa syödessään.
Luonnolliset pentueet voidaan valmistaa sanomalehdestä, männystä, vehnästä, hakkeesta tai maissista. Se voi olla vähemmän vaarallista, jos kissa syö jotakin näistä aineista, koska ne eivät todennäköisesti luo sisäistä tukosta. Lisäksi jos lemmikki syö jotain näistä aineista, on todennäköisesti epätodennäköisempää, että sillä on vakavampi taustalla oleva ongelma.
Mitä voit tehdä
Jos olet huolissasi kissasi ruokailutottumuksista, paras tapa on viedä kissa eläinlääkäriin. Muista mainita, että kissa syö kissanhiekkaa ja kuinka usein, sekä mikä tahansa muu epätavallinen käyttäytyminen. Eläinlääkäri suorittaa tyypillisesti fyysisen arvioinnin ja verikokeita mahdollisten terveysongelmien etsimiseksi.
Kun lemmikkisi on diagnosoitu, hänelle voidaan määrätä antibiootteja tai muita lääkkeitä käyttäytymisen aiheuttavan tilan hoitoon. Vaihtoehtoisesti ruokavalion tai toiminnan muutos voi olla kaikki mitä tarvitaan. Jos pentue tukkii kissan ruoansulatuskanavan – tai jos siihen on mahdollisuus – sen poistamiseksi voidaan tarvita leikkaus.
Voit myös itse ryhtyä ennakoiviin toimiin, esimerkiksi seurata, mitä lemmikkisi syö. Eri pentueen vaihtaminen voi auttaa pysäyttämään käyttäytymisen, samoin kuin poistaa kaikki lelut tai kasvit, joita kissa yrittää pureskella. Voit yrittää kouluttaa kissaa olemaan syömättä muita kuin elintarvikkeita kiinnittämällä sen huomion kovalla taputuksella ja jyrkällä “ei”, kun näet käyttäytymisen ja/tai siirrät kissan pois esineestä. Jos kissa syö kissanhiekkaa tylsyydestä tai saadaksesi huomiosi, leikkiminen sen kanssa useammin ja tuottavampien lelujen antaminen voi auttaa pitämään sen viihdyttävänä.