Tyypillisessä oikeudenkäynnissä jokaisen osapuolen on esitettävä todisteita tuomarille tai valamiehistölle todistaakseen riittävän asiansa. Useimpiin lainkäyttöalueisiin liittyy poikkeus, jota kutsutaan myös olettamukseksi. Yleensä olettama on oikeudellinen käsite, jonka avulla tuomari tai valamiehistö voi olettaa tietyn tosiasian pitävän paikkansa, jos asianosainen voi todistaa toisen tosiasian tai tosiseikat. Oikeudellinen olettamus voidaan kumota, jos toinen osapuolista pystyy esittämään todisteita, jotka kiistävät sen tosiasiallisesti. Tätä kutsutaan kumottavaksi oletukseksi.
Yleisesti ottaen olettaman kumoaminen vaatii vastustavan osapuolen osoittamaan riittävästi, että olettamus ei pidä paikkaansa. Osapuoli voi tehdä tämän esittämällä todistuksia, asiakirjoja tai asiakirjoja, jotka tukevat hänen kantaansa. Yleensä olettama katsotaan kumotuksi, jos kohtuullinen keskitason henkilö voi järkevästi päättää, että se ei koske käsiteltävää tapausta. Kumottavat olettamukset ulottuvat lähes kaikkiin oikeuden aloihin.
Yleinen esimerkki kumottavasta olettamuksesta löytyy perheoikeudesta. Yleensä jos nainen on naimisissa synnyttäessään lapsen, hänen miehensä oletetaan olevan lapsen isä. Tämä olettamus voidaan kumota, jos asianosainen kiistää sen ja esittää todisteita siitä, että aviomies ei itse asiassa ole lapsen isä. Monet lainkäyttöalueet noudattavat myös kumottavaa olettamusta, jonka mukaan jos perheväkivaltaa tapahtuu vanhempien välillä, väkivaltainen vanhempi ei voi saada huoltajuutta pariskunnan alaikäisistä lapsista.
Rikosoikeuden alalla syytetyn hyväksi on monissa maissa syyttömyysolettama. Toisin sanoen rikossyytettyä pidetään syyttömänä, kunnes syyttäjä on todistanut syyllisyytensä. Yleensä syyttäjän asianajajan on kumottava tämä kumottava olettamus esittämällä oikeudenkäynnissä todisteita, jotka osoittavat, että vastaaja on syyllistynyt rikokseen ilman kohtuullista epäilystä tai jollakin muulla oikeudellisella todisteella.
Kumottavan olettaman käsite voi nousta esiin myös yhtiöoikeudessa. Esimerkiksi yleisesti oletetaan, että jos kaksi tai useampi osapuoli suostuu jakamaan liikevoiton, he ovat muodostaneet yhtiökumppanuuden. Kun kaupallinen sopimus tehdään, on kumottava olettama, että sopimuspuolet aikovat luoda oikeudellisesti sitovan järjestelyn. Tämän oletuksen kumoamisen taakka on yleensä sillä osapuolella, joka haluaa hylätä sopimuksen.