Tuomioistuimen sovittelija on henkilö, joka on tyypillisesti tuomioistuinjärjestelmän sertifioima auttamaan oikeusriidan osapuolia ratkaisemaan erimielisyytensä ilman, että heidän tarvitsee tosiasiassa mennä tuomarin eteen. Vaikka tuomioistuimen sovittelijalla voi olla mahdollisuus neuvotella oikeudellisesti sitovista päätöksistä, sovittelija ei itse tee päätöstä eikä pakota kumpaakaan osapuolta tekemään päätöstä asiassa. Sen sijaan sovittelija käyttää tyypillisesti ammatillista koulutustaan auttaakseen osapuolia ymmärtämään toistensa kantaa ja neuvottelemaan toimista, joista molemmat osapuolet voivat sopia. Vaikka sovittelupalvelut liittyvät usein perhetuomioistuimiin, monet tuomioistuinjärjestelmät käyttävät välittäjiä ratkaisemaan erilaisia oikeudellisia ristiriitoja, kuten vuokranantajan ja vuokralaisen vaikeuksia ja yleisiä siviiliasioita.
Kaikki tuomioistuinjärjestelmät eivät tarjoa vetoomuksen esittäjille ja vastaajille mahdollisuutta työskennellä tuomioistuimen sovittelijan kanssa. Tuomioistuinjärjestelmät, jotka tunnustavat ja tukevat sovittelupalveluja, tekevät niin usein keventääkseen oikeusjärjestelmän taakkaa, koska monet oikeustalot voivat olla ylikuormitettuja. Nämä tuomioistuinjärjestelmät tunnustavat myös, että tuomioistuinmenettelyn vastustajien ja heidän asianajajiensa voi olla vaikea päästä sovintoon tai sopimukseen ilman puolueettoman kolmannen osapuolen apua. Monissa tapauksissa tunnetun tuomioistuimen sovittelijan on suoritettava kattava sovittelukoulutus.
Tuomioistuimen sovittelijan toiminta -alue vaihtelee tuomioistuinjärjestelmän ja sovittelijan koulutuksen mukaan. Joissakin tapauksissa sovittelija voi itse asiassa omistaa lain lisenssin ja voi siten tehdä oikeudellisesti sitovia sopimuksia. Oikeudellinen tausta auttaa sovittelijoita myös ymmärtämään voimassa olevia oikeusperiaatteita ja molempien osapuolten oikeuksia. Muissa tapauksissa tuomioistuimen sovittelijalla voi olla taustaa toisella alalla. Esimerkiksi joillakin perheoikeuden välittäjillä voi olla valtakirjoja psykologiassa, sosiaalityössä tai neuvonnassa.
Monet tuomioistuinjärjestelmät luottavat tuomioistuimen sovittelijaan auttamaan vihaisia vanhempia, jotka ovat avioerossa, ratkaisemaan lasten huoltajuutta ja tukea. Joissakin tapauksissa tuomioistuimet voivat jopa vaatia sovittelua useimmissa kiistanalaisissa avioeroissa. Viime aikoina välityspalvelut ovat tulleet saataville vuokranantajalle ja vuokralaisille, jotka ovat kiistassa vuokrasta, kiinteistösäännöistä ja korjauksista. Yksi merkittävä etu tuomioistuimen välittäjän käyttämisellä vuokranantajan ja vuokralaisen välisen erimielisyyden ratkaisemiseksi on se, että se suojaa vuokralaista leimautumiselta, joka johtuu siitä, että hänen luottotietonsa ovat oikeudellisesti häädettyjä.