Vastaanottaja on henkilö, jolle tavaroiden lähetys on toimitettava. Hänellä on tietyt lailliset oikeudet ja velvollisuudet, jotka on määritelty laissa. Koska tavaroita kuljetetaan usein kansainvälisesti, kansainvälinen laki koskee kuitenkin vastaanottajien erityispiirteitä ja niiden toimintaa, mutta maiden sisällä kansallinen lainsäädäntö on usein täsmällisempää. Vastakkainen rooli on lähettäjä, henkilö, joka lähettää tavarat.
Usein lähettäjä on myyjä ja vastaanottaja ostaja, vaikka näin ei aina ole. Koska lähetyksen seuranta on huolestuttavaa, ne dokumentoidaan konossementin avulla, jonka avulla ilmoitetaan, kuka ja mistä paketti tulee ja kenelle ja minne se on menossa. Henkilö, jonka on hyväksyttävä toimitus, on nimetty konossementissa sen varmistamiseksi, että lähetys toimitetaan kyseiselle henkilölle ja vain kyseiselle henkilölle, ellei hänellä ole valtuutettua edustajaa. Tämä vähentää riskiä, että kolmas osapuoli sieppaa lähetyksen.
Vastaanottajaa pidetään laillisesti vastuussa tavaroista tulli -ilmoitusten täyttämisen, verojen ja tullien maksamisen sekä muiden oikeudellisten asioiden osalta. Lähettäjä säilyttää tavaroiden omistusoikeuden, kunnes ne on maksettu, mutta silloin tavaran omistusoikeus siirtyy. Jos vastaanottaja ei maksa tai täytä muita sopimusvelvoitteitaan, lähettäjä voi hakea tavaraa tyydyttävällä tavalla ja ottaa tavarat takaisin.
Vastaanottajien odotetaan noudattavan lakia saamiensa tavaroiden osalta. Ihmiset, jotka saavat tietoisesti laittomia materiaaleja sisältäviä paketteja, voidaan nostaa syytteistä, vaikka lähetyksiä voidaan siepata ja muuttaa. Lähettäjien odotetaan dokumentoivan lähetyksen sisällön yksityiskohtaisesti varmistaakseen, että vastaanottajalla on tarkistuslista, jonka avulla voidaan vahvistaa, että lähetys on valmis. Näitä asiakirjoja voidaan käyttää myös osoittamaan, että lähetys on muuttunut lähtö- ja määräpaikan välillä.
Varustamot eivät yleensä toimita pakettia, ellei nimetty vastaanottaja tai hyväksytty edustaja ole läsnä allekirjoittamaan sitä. Näin suojellaan lähettäjää oikeudelliselta vastuulta, joka voi johtua kadonneista, varastetuista tai vahingoittuneista kuormista. Voi kuitenkin olla tilanteita, joissa vaihtoehtoisia järjestelyjä voidaan tehdä; yritykset, jotka toimittavat paketteja koteihin, voivat pudottaa paketit ilman allekirjoitusta, esimerkiksi jos lähettäjä on todennut tämän hyväksyttäväksi.