Huolimaton ajaminen on rikos, jossa joku ajaa autoa vaarallisesti toteuttamatta kohtuullisia varotoimia ihmisten ja omaisuuden suojelemiseksi. Tämä eroaa holtittomasta ajamisesta, jossa ihmiset osoittavat tahallista turvallisuuden huomiotta jättämistä. Rikoksen erityispiirteet voivat vaihdella lainkäyttöalueen mukaan. Rikoslainsäädäntö alueilla, joilla huolimaton ajaminen on mahdollinen rikos, voi jakaa sen ensimmäiseen ja toiseen asteeseen, ja siihen voi sisältyä muun tyyppisiä rikoksia, jotka liittyvät vaaralliseen ajamiseen, kuten ajaminen vaikutuksen alaisena (DUI). Huolimattomista ajo -syytteistä nostettaessa ihmiset voivat vastata oikeuteen.
Vaarallisia ajo -toimintoja voivat olla ajaminen vaikutuksen alaisena, vaarallisten sääolosuhteiden korvaamatta jättäminen tai vaarallisella nopeudella ajaminen. Huolimattomassa ajamisessa ihmiset ovat tietoisia vaaroista ihmisille ja omaisuudelle eivätkä muuta ajamistaan turvallisuuden vuoksi. He eivät myöskään käyttäydy kohtuullisen varovaisesti, koska he eivät ryhdy toimenpiteisiin, joita hypoteettinen “järkevä henkilö” tekisi samoissa olosuhteissa, kuten ajaessaan hitaammin rankkasateen aikana.
Jos joku aiheuttaa auto -onnettomuuden ajaessaan huolimattomasti, hän voi saada ankaran rangaistuksen, varsinkin jos vakavia vammoja tai kuolema tapahtuu. Huolimattomassa liikenneonnettomuudessa kuljettaja on syyllinen ja sen on osoitettu käyttäytyneen huolimattomasti, toisin kuin onnettomuuksissa, joissa joku aiheuttaa onnettomuuden, mutta näyttää käyttäneen kohtuullista varovaisuutta käsitellessään moottoriajoneuvoa. Tuomio voi johtaa rikos- ja siviilioikeudellisiin seuraamuksiin, mukaan lukien sakot ja vankeusrangaistus.
Moottoriajoneuvon koodi voi vaihdella dramaattisesti alueittain. Henkilöiden, jotka syytetään huolimattomasta ajamisesta, tulee kääntyä lakimiehen puoleen saadakseen lisätietoja oman alueensa koodista. He voivat halutessaan tunnustaa syyllisyytensä, ottaa vastuun syytteistä tai tehdä syytön syyllisyydestä ja kiistää syytteet oikeudessa. Lakimiehet voivat väittää, että kuljettajan toiminta ei täytä tuomiovaatimuksia, tai ottaa syytteisiin muita puolustuksia. Lievittävät olosuhteet, kuten nopeusrajoituksen rikkominen jonkun kuljettamiseksi sairaalaan, voidaan ottaa käyttöön myös rangaistuksen lieventämiseksi, jos kuljettaja tuomitaan.
Joissakin tapauksissa ihmiset voivat pystyä neuvottelemaan valituskaupasta, jossa he tunnustavat syyllisyytensä huolimattomaan ajo -syyteeseen vakavamman syytteen sijaan. Tämä voi antaa ihmisten välttää tuomioita vakavista rikoksista. Tyypillisesti huolimattomasta ajamisesta aiheutuva rikkomus yhdessä muiden liikennerikkomuksista tuomittujen tuomioiden kanssa aiheuttaa kuljettajan vakuutuksen kustannusten nousun, koska vakuutusyhtiö pitää kuljettajaa suurempana riskinä. Joillakin vakuutusyhtiöillä on ohjelmia riskialttiille kuljettajille, joissa nämä kuljettajat yhdistetään yhteen ja heidän vakuutusmaksunsa ovat pienemmät.