Rikos on oikeusjuttu, jossa väitetään, että laittomasta teosta on aiheutunut vahinkoa yksilölle, ja myrkyllinen vahingonkorvaus on henkilövahinkoa koskeva kanne, jossa kantaja väittää, että altistuminen kemikaalille tai laitteelle aiheutti vamman tai sairauden. Näitä tapauksia on useita. Lääkkeiden myrkylliset väärinkäytökset nostetaan lääkkeiden valmistajia, jakelijoita ja määrääjiä vastaan. Työperäiset myrkylliset vahingot johtuvat altistumisesta loukkaantumista tai sairautta aiheuttaneelle kemikaalille tai laitteelle, ja kiinteiden omaisuuksien myrkylliset vahingot käsittävät maa -alueen tai kiinteistön, joka on vahingoittunut altistumisesta myrkyllisille kemikaaleille. On myös muita myrkyllisiä pahoinpitelyjä.
Lääkkeiden kehittämisen ja lääketieteen monet edistysaskeleet ovat johtaneet moniin lääkemyrkytystapauksiin oikeusjärjestelmässä. Usein altistuminen myrkylliselle kemikaalille tai kemikaalien yhdistelmälle ilmenee vasta monta vuotta altistumisen jälkeen, joten testaus- ja säätöprosessit eivät ole idioottivarmoja. Monet lääkkeet, jotka näyttävät turvallisilta koko testausprosessin ajan, havaitaan myöhemmin aiheuttavan vakavia ja joskus tappavia sivuvaikutuksia. Syöpä, sydämen tai munuaisten vajaatoiminta, neurologiset ongelmat, ihosairaudet ja kuolema ovat joitakin mahdollisia mutta harvinaisempia sivuvaikutuksia monille lääkkeille. Kun nämä sivuvaikutukset ovat tuntemattomia tai niitä ei varoiteta asianmukaisesti, valmistajat ja muut ovat alttiita oikeudellisille toimille niille, joille lääke vahingoittaa.
Nämä oikeusjutut voivat olla erittäin kalliita lääkeyhtiöille ja lääketieteen ammattilaisille, vaikka niitä ei pidettäisi vastuullisina. Esimerkiksi 1980- ja 1990 -luvuilla nostettiin monia myrkyllisiä vahingonkorvauskanteita lääkkeen Bendectin valmistajaa vastaan. Lääke oli määrätty raskaana olevien naisten aamupahoinvoinnin hoitoon, mutta monet väittivät sen aiheuttavan synnynnäisiä epämuodostumia. Valmistajan tässä tapauksessa esittämät todisteet vakuuttivat tuomioistuimen siitä, että lääke ei ollut synnynnäisten vikojen syy. Valmistaja ei enää tuota lääkettä, koska se puolustaa asianajajansa korkeita kustannuksia toistuvissa oikeusjutuissa.
Muissa tapauksissa, joissa lääkeyrityksen todetaan olevan vastuussa lääkkeen ottamisesta aiheutuneista vahingoista, uhrit ja heidän perheensä kokevat usein, ettei raha voi korvata kärsimäänsä vammaa, sairautta tai menetystä. Esimerkiksi Vioxx®-tapauksessa usean miljoonan dollarin tuomio annettiin lääkkeen ottamisesta kuolleen miehen leskelle. Tulojen menetys hänen työstään ja kumppanuuden menetys olivat väitettyjä ja myönnettyjä vahinkoja. Vioxx® on määrätty tulehdukseen, kipuun ja kuukautiskipuihin, mutta yleisiä haittavaikutuksia ovat ripuli, pahoinvointi ja närästys. Lääkitys liittyi myös lisääntyneeseen aivohalvauksen, sydänkuoleman ja sydänkohtauksen riskiin.
Työperäiset myrkylliset vahingot johtuvat altistumisesta työpaikan vaaroille, jotka liittyvät muuhun kuin työnantajaan. Esimerkiksi asbestivahinkoa väitetään yleensä asbestia sisältävän tuotteen valmistajalle. Asbesti on yksi harvoista myrkyllisistä vahingoista, joissa vahingon syytä on vaikea kiistää. Asbestoosi ja mesoteliooma ovat jäljitettävissä suoraan asbestialtistukseen, mikä tekee näistä oikeusjutuista paljon vähemmän sekavia kuin muut myrkylliset vahingot.
Kiinteistöön kohdistuvat myrkylliset vahingot johtuvat kiinteistölle aiheutuneista vahingoista altistumalla myrkylliselle kemikaalille tai prosessille. Pohjaveden saastuminen, maaperän saastuminen, vesistöjen saastuminen ja muut vauriot voivat johtua myrkyllisten kemikaalien, kuten torjunta -aineiden, roskien, ydinmateriaalien tai muiden materiaalien, virheellisestä käytöstä tai varastoinnista. Saastunut pohjavesi voi johtaa maaperän ja juomaveden saastumiseen. Erin Brokovich -elokuva teki tämän tosielämän skenaarion tutuksi monille ihmisille. Altistuminen syöpää aiheuttaville aineille pohjavedessä ja juomavedessä johti tavalliseen korkeampaan syöpätapaukseen pienessä maaseutukaupungissa ja pieneen asianajotoimistoon ja lakiasiaintoimistoon, joka menestyksekkäästi johti oikeudenkäyntiä suurta yhtiötä Pacific Gas and Electric (PG&E) vastaan ) tuli legendaksi ja toi myrkyllisiä väärennöksiä julkisuuteen.