Henkilövahinkojen sovittelu on sovittelu, joka tapahtuu ennen henkilövahinkoa koskevan oikeudenkäynnin viemistä oikeuteen. Tuomioistuin voi vaatia henkilövahinkojen sovittelua ennen kuin hän voi nostaa kanteen, tai sitä voidaan kannustaa neuvottelemaan vakuutusyhtiön kanssa. Vaikka kantaja ja vastaaja voidaan joutua osallistumaan sovitteluun henkilövahinkoa koskevassa riita -asiassa, kumpikaan osapuoli ei ole velvollinen pääsemään sopimukseen; jos he kuitenkin suostuvat, sovittelusta tulee sitova.
Kun henkilö loukkaantuu jonkun muun huolimattomuudesta, huolimattomuudesta tai laittomista teoista, hänellä on oikeus nostaa henkilövahinkoa koskeva kanne henkilöä tai henkilöitä vastaan, jotka ovat aiheuttaneet vamman ylläpitämisen. Usein kantaja nostaa tämän kanteen vahinkoa aiheuttaneen henkilön vakuutusyhtiötä vastaan, mutta ei aina. Kanne, jota kutsutaan vahingonkorvauskanteeksi, nostetaan siviilituomioistuimessa.
Kun kantaja jättää paperit oikeuteen, asia asetetaan oikeudenkäyntiin. Vaikka kaikki henkilövahinkoja koskevat toimet voivat kuitenkin viedä oikeudenkäyntiin, ja tuomari tai valamiehistö ratkaisee ne, monet näistä tapauksista ratkaistaan tuomioistuimen ulkopuolella. Tapaukset ratkaistaan usein, koska kantaja tai vastaaja ei halua ottaa riskiä mennä oikeudenkäyntiin ja saada tuomionsa korvauksesta. Sen sijaan on tavallista, että molemmat osapuolet neuvottelevat sopimuksesta, jossa vastaaja maksaa kantajalle rahasumman ja kantaja suostuu luopumaan oikeudestaan nostaa kanne.
Henkilövahinkojen sovittelu on eräänlainen virallinen neuvottelu, jossa lisensoitu sovittelija valvoo neuvotteluja kantajan ja hänen nostamansa henkilön tai osapuolten välillä. Tämä sovittelija voi olla tuomioistuimen määräämä tai henkilö, joka työskentelee usein vakuutusyhtiöiden kanssa. Usein ammatilliset sovittelijat, jotka valvovat henkilövahinkojen sovittelua, ovat lisensoituja asianajajia tai välimiehiä. Tämä ei kuitenkaan ole vaatimus, ja ammatillisen sovittelijan pätevyys vaihtelee lainkäyttöalueen ja tilanteen mukaan.
Sovittelija, pätevyydestään tai lisensoinnistaan riippumatta, pyrkii auttamaan osapuolia, jotka ovat oikeudenkäynnin vastakkaisilla sivustoilla, pääsemään sopimukseen. Henkilövahinkojen sovittelussa sovittelija pyrkii edistämään molemminpuolisesti hyväksyttävää kompromissia, jossa vastaaja suostuu korvaamaan kantajalle jollakin tavalla ja jossa kantaja suostuu hyväksymään tämän korvauksen.
Henkilövahinkojen sovittelun sovittelijat voivat yrittää helpottaa tätä sopimusta monin tavoin. Ne voivat kannustaa aktiiviseen kuunteluun, jossa molemmat osapuolet esittävät tapauksensa vahvimmat puolet ja joissa molemmat ilmaisevat vaatimukset. Ne voivat myös auttaa osapuolia löytämään tapoja kommunikoida käyttämällä muita sovittelutekniikoita.
Kun osapuolet alistuvat sovitteluun, he työskentelevät sovittelijan ja toistensa kanssa. Kumpikaan osapuoli ei ole velvollinen suostua, ja kumpikin osapuoli voi milloin tahansa poistua loukkaantumissovittelusta. Kun he ovat hyväksyneet ja allekirjoittaneet muodollisen sopimuksen, heitä sitoo tämä oikeudellinen asiakirja, jonka he hyväksyivät sovittelussa.