Ihmisoikeusasianajaja on henkilö, joka on erikoistunut lakeihin, jotka liittyvät henkilön elämään ja vapauteen tarvittaviin oikeuksiin ja vapauksiin. Näiden lakien tarkoituksena on usein puolustaa henkilön arvoa ja arvoa. Näitä lakeja kutsutaan usein kansainvälisiksi ihmisoikeuslakeiksi, mutta ne kattavat myös alueelliset ja kotimaiset alueet. Tarkat lait ja niiden tulkinnat voivat vaihdella paikasta toiseen, mikä edellyttää ihmisoikeusasianajajia. Riippumatta siitä, missä henkilö sijaitsee, ihmisoikeusasianajaja pyrkii suojelemaan oikeuksiaan ja ryhtymään tarvittaessa ihmisoikeusriitoihin.
Yleisesti ottaen ihmisoikeuslait ovat lakeja, jotka käsittelevät ihmisen perusoikeuksia ja -vapauksia, koska ne liittyvät kyseisen ihmisen elämään ja vapauteen. Nämä lait kattavat kansallisen, alueellisen ja kansainvälisen tason, ja ne voivat vaihdella hieman tai jopa rajusti sijainnin mukaan. Kaiken kaikkiaan lakeja, jotka koskevat oikeutta harjoittaa uskonnonvapautta ja poliittista toimintaa, oikeutta oikeudenmukaiseen oikeudenkäyntiin ja oikeutta välttää kidutus, pidetään kaikki ihmisoikeuslakeina. Ihmisoikeuslakeina pidetään myös lakeja, jotka koskevat työllisyyttä, tasa -arvoa, ilmaisua ja koulutusta. Ihmisoikeusasianajaja on koulutettu ja kokenut käsittelemään tietyn alueen ihmisoikeuslakeja.
Ihmisoikeusasiamies edustaa erilaisia asiakkaita eri tilanteissa. Tämä pätee erityisesti ihmisoikeuslainsäädännön eri alojen sekä eri alueiden lakien ja tulkintojen perusteella. Myös monia sopimuksia on tehty kattamaan erilaisia kansainvälisiä olosuhteita. Esimerkiksi ihmisoikeusasianajaja voi edustaa miestä, joka on joutunut rotusyrjinnän kohteeksi jonain päivänä, ja naista, joka on joutunut kidutuksen uhriksi seuraavana päivänä. Nämä asianajajat voivat myös osallistua lasten, naisten ja vammaisten oikeuksia koskeviin tapauksiin sekä kansanmurhaan.
Monet asianajajat keskittyvät ihmisoikeuslakeihin. Ihmisoikeusasianajajan tarpeessa oleva henkilö voi hakea asianajotoimistoja sekä organisaatioita, jotka keskittyvät ihmisoikeuksien suojaamiseen. Riippuen siitä, missä henkilö tai ihmiset sijaitsevat, saattaa olla parasta pyytää useita ihmisoikeusasianajajia. Esimerkiksi ihmisoikeusriita -asioissa, joissa on mukana toisessa maassa sijaitseva amerikkalainen yritys, olisi järkevää hakea apua molempien maiden ihmisoikeusjuristeilta. Asianajajien tulee tuntea ainakin kansainvälinen maakohtainen ihmisoikeuslaki.