Nota bene on latinalainen lause, joka tarkoittaa “huomioi hyvin”. Verbi nota on notaarin yksikköjohdannainen. Yleisesti lyhennettynä NB, nota bene käytetään korostamaan ja ohjaamaan asiakirjan lukijaa olemaan erityisen varovainen seuraavan materiaalin lukemisessa. Tämän välttämättömyyden käyttö vastaa nimenomaisen ohjeen kirjoittamista kiinnittämään huomiota. Huomautus on yleinen lyhenne oikeudellisissa asiakirjoissa sekä akateemisessa, tieteellisessä, matemaattisessa ja teknisessä kirjoituksessa.
Professorit käyttävät NB: tä korostaakseen ohjeita, joita opiskelijan on noudatettava, kurssin ohjelmassa tai laboratorio -ohjeissa. Nota bene -osa liitetään usein pidempien ohjeiden loppuun, etenkin akateemisissa yhteyksissä, kiinnittääkseen huomiota yleisiin menettelyvirheisiin. Lyhenteenä matemaattisessa tai tilastollisessa yhteydessä NB merkitsee pisteitä, jotka ovat olennaisia todistuksen tai tietyn ongelman ratkaisemisen kannalta. Tutkimusraportissa tai aikakauslehdessä NB: tä käytetään kiinnittämään huomiota yllättäviin, hämmentäviin tai hienovaraisiin seikkoihin, jotka ovat kuitenkin kriittisiä tietojen analysoinnista tehtyjen johtopäätösten ymmärtämiseksi.
Oikeudellisessa ympäristössä nota bene -merkintää käytetään materiaalin osan merkitsemiseen, joka on olennaista asiakirjan tarkoituksen ymmärtämiseksi. Se on myös hyödyllinen kiinnittämään lukijan huomion materiaaliin, joka voi olla hämmentävää ja vaatii perusteellisempaa analyysiä. Materiaali, joka on erityisen monimutkainen tai näyttää pinnalta vastustamattomalta tai ristiriitaiselta, merkitään usein tällä lyhenteellä. Kun nota bene ilmestyy, se toimii opasteena lukijoille, että heidän on hidastettava ja tutkittava kriittisesti seuraava materiaali.
Vaikka tämä käyttö ei ole niin yleistä, NB on myös lyhenne sanasta nulla bona, joka tarkoittaa “ei tavaroita”. Tätä lyhennettä käytetään myös lakiasioissa, ja on tärkeää käyttää asiayhteyttä ymmärtääkseen, mitä NB tarkoittaa tietyssä asiakirjassa. Nulla bona osoittaa, että menettelyn vastaajalla ei ollut tavaroita tai vaikutuksia, jotka olisivat arvokkaita omaisuuden takavarikoimiseksi.
Sopimus on, että nota bene lyhennetään aina isoilla kirjaimilla ja se viittaa yksittäiseen lukijaan. Notate bene, monikkomuoto, ei tyypillisesti ole lyhennetty. Sen sijaan, että käytetään kirjallisessa asiakirjassa, notate bene puhutaan tyypillisesti ääneen ja ohjaa kuuntelijaryhmää kiinnittämään erityistä huomiota puheen seuraavaan osaan.