“Poissa ollessa” on oikeudellinen termi, joka tarkoittaa “poissa ollessa”. Oikeudellisesti se viittaa oikeudenkäyntiin tai tuomioon, joka tapahtuu ilman vastaajan läsnäoloa. Yhdysvalloissa poissaolevina pidettyjä oikeudenkäyntejä pidetään yleisesti perustuslain vastaisina, mutta monet muut maat ja jotkut kansainväliset lait sallivat syytettyjen oikeudenkäynnit ja tuomiot ilman heidän läsnäoloaan.
Poissaolo -oikeudenkäynneissä on useita väitteitä vastaan. Yksi pääasiallisista väitteistä viittaa siihen, että syytetyn tuomitseminen tai tuomitseminen ilman hänen läsnäoloaan riistää häneltä oikeuden oikeudenmukaiseen oikeudenkäyntiin. Ilman läsnäoloa vastaaja ei voi esittää kanneperustetta, todistaa omasta puolestaan tai neuvotella asianajajan kanssa. Monet lait ja oikeuskäytäntö edellyttävät, että vastaajan on oltava läsnä oikeudenkäynnin kaikissa vaiheissa, joihin hänen oikeutensa voivat liittyä, myös oikeudenkäynnissä, oikeudenkäynnissä ja tuomiossa. Jos vastaaja ei ole läsnä näinä keskeisinä hetkinä, kukaan ei voi turvata oikeuksiaan loukkauksilta, mikä voi johtaa koko menettelyn mitätöintiin.
Poissaolevaan lakiin on joitain poikkeuksia jopa alueilla, joilla on tiukat ohjeet, jotka edellyttävät vastaajan läsnäoloa. Esimerkiksi joillakin alueilla, jos vastaaja vapaaehtoisesti päättää olla saapumatta oikeudenkäyntiin sen alkamisen jälkeen, esimerkiksi pakenemalla alueelta, häntä voidaan kohdistaa poissaoleva oikeudenkäynti ja tuomio. Lisäksi jos vastaaja aiheuttaa häiriöitä oikeudessa poistamisvaroituksen jälkeen, hänet voidaan viedä pois, jotta oikeudenkäynti voi jatkua keskeytyksettä. Poissaolopäätökset voidaan sallia myös pienissä tapauksissa, kun vastaaja antaa kirjallisen luvan oikeudenkäynnin jatkamiseen hänen poissa ollessaan.
Alueet, joilla ei ole poissaolevia lakeja, suorittavat usein oikeudenkäyntejä syytetyille, jotka eivät ole kansalaisia, joiden olinpaikasta ei ole tietoa, tai jopa niille, joiden olinpaikkaa epäillään, mutta joita ei ole vielä saatu kiinni. Esimerkiksi Nürnbergin sotaoikeudenkäynnissä useat tunnetut natsien toiminnan johtajat tuomittiin poissa ollessa tuomiosta. Oikeuden pakolaiset joutuvat usein tämän tyyppisen oikeudenkäynnin kohteeksi, vaikka on epätavallista, että maa, jolla on poissaolevia lakeja, luovuttaa vastaajan maahan, joka on tuominnut hänet ilman asianmukaista menettelyä.
Vaikka toisia alueita pidetään yksittäisten ihmisoikeuksien ja asianmukaisten menettelyjen rikkomisena joillakin alueilla, toiset alueet kannattavat väitettä, jonka mukaan oikeus ei aina vaadi vastaajan fyysistä läsnäoloa, varsinkin kun on olemassa ylivoimainen näyttö. Niiden oikeudenkäyntien tuomioita, joissa ei ole vastaajaa, ei pelkästään joskus halveksita epäoikeudenmukaisiksi, vaan ne ovat yleensä myös täytäntöönpanokelvottomia, kunnes tuomittu vastaaja on löydetty tai luovutettu. Poissa ollessa tuomittujen on yleensä ryhdyttävä varotoimiin välttääkseen vierailua syyttäjiensä hallitsemilla alueilla, mutta monet voivat elää täydellisessä vapaudessa muualla maailmassa.