Hiekkadollari on merieläin, joka on nimetty sen litteän, pyöreän muodon mukaan, joka muistuttaa suurta kolikkoa. Tämäntyyppinen eläin kuuluu Echinoids -eläinten luokkaan ja ovat merisiilin ja meritähden lähisukulaisia. Monet ihmiset tuntevat hiekan dollareita, jotka ovat peseytyneet rannalle ja auringon valkaisemiksi vaalean hiekkaksi. Kun tämä eläin on kuitenkin elossa, se on väriltään tummempi ja peitetty pienillä, liikkuvilla piikillä.
Hiekkadollarin selässä on tyypillinen 5-terälehtiinen muotoilu, jonka tuottavat suuret huokoset. Kun se on elossa, rivit pieniä putkimaisia jalkoja ulottuvat huokosten läpi. Nämä hengitysvarret tai podia toimivat kiduksina huuhtelemalla vettä hiekkadollarin läpi pitämään se hapetettuna.
Useimmat hiekkalaatikot elävät merenpohjassa tai sen alapuolella mutaisilla tai hiekkaisilla alueilla noin 30–40 metrin syvyydessä. Pienet piikit, jotka peittävät eksoskeletonit, on peitetty pienillä hiuksilla tai silmuilla. Eläimen alapuolella nämä piikit ja karvat välittävät ruokahiukkasia kovettuneen ihon uriviivoja pitkin, jotka johtavat keskireikään, jossa suu sijaitsee. Selät ja karvat auttavat myös liikkumista merenpohjaa pitkin.
Pieni, pyöreä aukko hiekkadollin alapuolella tuskin näyttää riittävältä suulle, mutta tällä eläimellä on hampaat. Jos ravistat hiekkadollarin valkaistua luurankoa (jota kutsutaan testiksi), kuulet todennäköisesti jotain kolisevaa sisällä. Avaa testi ja löydät useita pieniä valkoisia kappaleita, jotka toimivat hampaina.
Hiekkadollareita esiintyy yleensä suurissa ryhmissä, ja niillä on rajoitetut viholliset kovan ulkokuoren ja vähäisen sisäisen lihan takia. Jotkut näiden eläinten saalistajat ovat meritähti, etanat ja tietyt kalat. Eläin synnyttää vapauttamalla toukat eksoskeletonin ylähuokosien läpi. Nuoria kuljetetaan merivirtoja pitkin kilometrejä, ja ne, jotka selviävät, käyvät läpi monia vaiheita ennen kuin kehittävät aikuisen hiekkadollarin kalsiumkarkaistun ulkokuoren.
Hiekka dollareita löytyy rannikkovesistä ympäri maailmaa. Ihmiset keräävät niitä usein kauneutensa vuoksi, ja kuoret löytyvät myös yleisesti koristeellisesta meriteemaisesta taiteesta.