Squatters -oikeudet ovat puhekielen vastine lakisääteiselle termille “haitallinen hallussapito” ja kuvaa yleisen oikeuden mukaista menetelmää omaisuuden lunastamiseksi ottamalla omaisuuden omistajan oikeudet ja velvollisuudet. Kyykky on henkilö, joka asuu tai käyttää toisen omaisuutta ilman lupaa ja joka on pystynyt ottamaan omaisuuden käyttöön pitkään. Esimerkiksi henkilö, joka on muuttanut tyhjään asuntoon tai hylättyyn rakennukseen ja asunut asumaan, hoitanut kiinteistöä ja huolehtinut tarvittavista huoltotöistä vuosien ajan, voi vaatia asukkaiden oikeuksia. Periaatteessa squatters -oikeudet estävät kiinteistönomistajia laiminlyömästä tai hylkäämästä omaisuuttaan.
Voidakseen menestyä squatters -oikeuksilla squatterin on täytettävä useita lakisääteisiä ehtoja. Squattersin on käytettävä omaisuutta avoimesti tavalla, joka on kiinteistön omistajan ja suuren yleisön havaittavissa, eikä squatter saa pitää omaisuutta kenellekään muulle osapuolelle. Todelliset kiinteistönomistajat eivät saa antaa suostumusta siihen, että kyykky käyttää kiinteistöä, ja kyyhkyjän on jatkettava kiinteistön käyttöä pitkään keskeytyksettä, joka vaihtelee lainkäyttöalueittain, mutta on yleensä vähintään viisi vuotta. Kun kaikki squatters -oikeuksien ehdot täyttyvät, squatter voi aloittaa oikeudenkäynnin saadakseen omaisuuden.
Monissa paikoissa kyykky on pikemminkin siviilioikeudellinen kysymys kuin rikosasia, mikä tarkoittaa, että poliisi saattaa hyvinkin olla toimimaton. Kiinteistönomistajien, jotka kohtaavat kyykkyjä, on vastustettava tarvetta ryhtyä rajuihin toimiin, kuten katkaista yleishyödylliset palvelut tai vaihtaa lukot. Yksinkertaiset teot, kuten puhelinlinjan tai roskakorin perustaminen, voivat tarjota riittävän todisteen asukkaan asuinpaikan ja vuokralaisen oikeuksien saamiseksi. Omistajat, joiden todetaan rikkoneen näitä oikeuksia, voivat saada kovia sakkoja ja siviilioikeudellisia toimia. Kyykkyjen poistaminen edellyttää usein muodollista häätöä, mikä on pitkä ja usein kallis prosessi.
Väitteet huonosta hallussapidosta eivät välttämättä edellytä, että kyykky asuu kyseisellä kiinteistöllä. Esimerkiksi puutarhanhoito, joka ulottuu seuraavalle kiinteistölle useiden vuosien ajan, voi oikeuttaa vaatimuksen squatters -oikeuksista naapurin omaisuuden osassa. Kyykkyilijän ei tarvitse käyttää loma -asuntoa ensisijaisena asuinpaikkana vaatiakseen kyykkyjen oikeuksia, mutta hänen on ehkä osoitettava säännöllinen käyttö ja huolto sekä todellisen omistajan poissaolo.