Peroksisomi on erikoistunut rakenne solun sisällä, joka auttaa vapauttamaan isäntäorganismin kehon toksiineista. Eläimillä peroksisomit ovat usein erityisesti keskittyneet maksan ja munuaisten läheisyyteen, toksiinien suodatuskeskuksiin. Kasveissa peroksisomit auttavat fotosynteesissä. Kummassakin tapauksessa peroksisomihäiriö voi olla vakava ongelma, koska nämä rakenteet ovat ratkaisevan tärkeitä suuren osan maapallon elämän hyvinvoinnille.
Kuten muutkin solun sisällä olevat erikoisrakenteet, peroksisomin katsotaan olevan esimerkki organelleista. Pohjimmiltaan organellit ovat kuin pieniä elimiä solun sisällä, aivan kuten heidän nimensä viittaa, ja ne suorittavat monia samoja toimintoja kuin suuret elimet, vain paljon pienemmässä mittakaavassa. Mikroskoopilla katsottuna on mahdollista nähdä, että peroksisomit ovat muodoltaan suunnilleen pallomaisia ja että niitä ympäröi lipidien ja proteiinien vaippa, joka suojaa loput solut peroksisomin sisällä olevalta aktiivisuudelta.
Nämä rakenteet tunnistettiin ensimmäisen kerran tiukasti vuonna 1967, kymmenen vuotta sen jälkeen, kun ruotsalainen tohtoriopiskelija oli kuvannut ne. Peroksisomi on melko ainutlaatuinen organelli, koska se kykenee replikoitumaan, aivan kuten DNA. Kun solussa tarvitaan enemmän peroksisomeja, olemassa olevat peroksisomit voivat kasvaa ja jakautua sitten vastaamaan tarvetta.
Kun peroksisomi imee myrkkyä, se hapettaa sen ja muuntaa sen vetyperoksidiksi. Vetyperoksidi ei kuitenkaan ole kovin terveellistä, koska se leijuu kehossa suuria määriä, joten peroksisomit kykenevät myös hajottamaan vetyperoksidia ja muuttamaan sen hyödylliseksi vedeksi ja hapeksi, jota solu voi käyttää erilaisiin tarkoituksiin. tehtävistä tai ilmaistuna, jos keholla on liikaa.
Peroksisomit ovat osa solujen aineenvaihduntaprosessia, joka pitää solut käynnissä sujuvasti varmistaakseen, että niillä on tarpeeksi energiaa toimintojensa suorittamiseen. Kun peroksisomit ovat fritzissä, ihmiset voivat kehittää häiriöitä, jotka liittyvät kehon lipidien ja muiden toksiinien kertymiseen. Tämä voi ilmetä monenlaisten sairauksien muodossa, mukaan lukien neurologinen häiriö, joka tunnetaan nimellä Zellwegerin oireyhtymä.