Lentoasemien turvallisuus on ensisijainen huolenaihe lentokentille ympäri maailmaa. Yhdysvalloissa lentoasemien turvallisuudesta tuli vielä suurempi kysymys 11. syyskuuta 2001 tehtyjen terrori -iskujen jälkeen. Vaikka Yhdysvaltojen liittohallitus on vastuussa työntekijöiden tarjoamisesta, joiden tehtävänä on etsiä ja skannata sekä ihmisiä että matkatavaroita, paikallishallinnot ovat yleensä vastuussa turvallisuuden varmistamisesta lentokentällä ja sen ympäristössä lentokentän poliisin muodossa. Lentokenttäpoliisin tehtävä on pitkälti sama kuin kenellä tahansa poliisilla – ylläpitää turvallisuutta, valvoa lakeja ja asetuksia sekä avustaa tarvittaessa yleisöä ja muita lainvalvontaviranomaisia.
Vaikka lisäturvaa tarvitaan usein lisääntyneiden turvallisuusriskien vuoksi, lentokenttäpoliisi on myös olennainen osa perus- ja lainvalvontatyötä lentokentillä. Lentokenttäpoliisilla on yleensä sama koulutus ja samat vaatimukset kuin kaupungin tai valtion poliisilla. Lisäksi lentokentän poliisilla on oikeus kantaa ampuma -aseita ja tarvittaessa ottaa pidätyksiä.
Lentokentät ovat useimmissa tapauksissa vilkkaasti liikennöiviä paikkoja, ja siksi ne tarvitsevat poliisin läsnäolon, jotta he voivat seurata niitä sujuvasti. Liittovaltion ilmailuviranomaisen Yhdysvalloissa 11. syyskuuta 2001 tekemien terrori -iskujen jälkeen toteuttamien lisäturvatoimien vuoksi liikenteenhallinnasta saapumis- ja lähtöporteilla on tullut suuri ongelma. Yksi lentoaseman poliisin tehtävistä on auttaa varmistamaan, että ajoneuvoja ei jätetä vartioimatta pudotus- ja noutoaukoille.
Lentokentälle osoitettujen poliisivoimien toimivaltaan kuuluu yleensä itse rakennus sekä kaikki pysäköintialueet ja viereinen maa. Lentokentät ovat tuskin immuuneja lainkäyttöalueella tehdyistä rikoksista. Varkaudet, pahoinpitelyt ja päihtyneet matkustajat ovat yleisiä rikoksia, joita varten lentokentän poliisilaitoksia tarvitaan.
Koska lentokentälle saapuu ja menee paljon ihmisiä, henkilökohtaisten tavaroiden varastaminen on yleistä. Matkustaja voi helposti hämmentyä matkustaessaan, mikä antaa rikollisille mahdollisuuden hypätä sisään ja lähteä matkatavaroiden tai kukkaroiden kanssa ilman, että uhri huomaa mitään puuttuvan jonkin aikaa. Matkustajat voivat myös olla hermostuneita matkustaessaan johtuen luontaisista viivästyksistä ja pitkistä nousumenettelyistä, mikä voi johtaa riitoihin, jotka voivat joissakin tapauksissa johtaa todelliseen hyökkäykseen. Lentokenttäpoliisi saattaa joutua käsittelemään myös matkustajia, jotka ovat juoneet liian monta cocktailia odottaessaan myöhästynyttä lentoa.